圖註：最新在東海艦隊服役的154廈門艦是中國海軍接收的第6艘052D型驅逐艦。

　　隨着我國第一款萬噸級導彈驅逐艦055型首艦下水，以及6000噸級052D型導彈驅逐艦建造接近尾聲，一些軍迷和網友已經開始稱呼才加入中國海軍戰鬥序列5年的052D為“過氣網紅”。當然，這樣的說法既不專業也不客觀。且不說052D型驅逐艦是海軍現役水面主戰艦艇中不折不扣的頭號主力，就是與世界各海軍強國的驅逐艦，比如大名鼎鼎的美國海軍“阿利•伯克”級驅逐艦相比，它也毫不遜色。

　　以6000噸級的較小噸位，搭載四面有源相控陣雷達，64個導彈垂直發射單元，混裝海紅旗-9/9B遠程防空導彈和鷹擊-18“亞音速超音速結合”反艦導彈，還擁有拖曳式主被動反潛聲吶，能發射魚-8A反潛導彈，這樣高性價比的多用途區域防空型驅逐艦，不知道讓多少國家的海軍艷羨不已。

　　唯一美中不足的，還是052D相對“嬌小”的身板，特別是在055型萬噸大驅的映襯下。所以也難怪有人會喜新厭舊，有了055就忘了052D。

　　大部分軍迷和網友則比較理智，認為055型大驅雖好，卻因噸位大、技術新、造價高，實難大量建造和裝備。來自國內知名軍事論壇的消息也顯示，055型大驅預計建造數量不會超過20艘，甚至可能只會有12艘。

　　與之相對的，卻是中國海軍現代化、信息化驅逐艦數量缺口仍然很大的現實。目前海軍有區域防空驅逐艦（俗稱“盾艦”）14艘，包括051C型2艘、052C型6艘和052D型6艘。加上正在海試、建造的7艘052D型驅逐艦，“盾艦”數量會達到21艘。進一步的消息顯示，052D型驅逐艦還有3艘即將開建，之後就沒有更新的訂單了。所以，在所有052D服役後，中國海軍將擁有24艘“盾艦”。

　　加上已完成改裝的051B型深圳艦、052型、052B型、正在改裝的現代級等相對現代化驅逐艦，中國海軍主力驅逐艦總數將達到33艘。相比較而言，以“全球存在”為目的美國海軍有“阿利•伯克”級驅逐艦62艘，另有3艘已下水，未來總數有望達到75艘。

　　拋開與055型萬噸大驅級別類似的10多艘“提康德羅加”級巡洋艦不談，僅驅逐艦這一塊，美國海軍的數量是中國海軍的2.6倍多。就算所有052D型驅逐艦服役後，前者也仍是後者的兩倍左右。

　　雖然中國海軍不追求“全球存在”，卻也承擔了越來越繁重的遠海、遠洋護衛任務。無論是太平洋還是印度洋，甚至大西洋，都有我國不斷增長的海外安全和發展利益需要海軍保護。所以，繼續擴大驅逐艦規模，採購更多新型驅逐艦，仍將在未來相當長一段時間裡，是中國海軍裝備建設的主要方向。

　　為此，在052D型驅逐艦的基礎上繼續推出新的改進型驅逐艦，並適當增加噸位，彌補052D型噸位略小的遺憾，成為中國海軍的必然選擇。如果說055型大驅是以質取勝，052D型及其改進型則有以量取勝的意味在其中。

　　據多位活躍於國內軍事論壇的軍事觀察家透露，052D改進型驅逐艦可能會獲得新的型號代號052E。052E型驅逐艦最大排水量預計會達到7000噸，比052D型驅逐艦增加近1000噸，也因此可以搭載更多電子設備和武器系統。

　　除了噸位更大，052E型驅逐艦最重要的改進可能會在兩個方面：一是搭載旋轉雙波段數字陣列雷達；二是採用綜合電力推進系統。

　　旋轉雙波段數字陣列雷達主要用以取代目前中國海軍驅逐艦、護衛艦較多安裝的382型中遠程三坐標雷達，也就是俗稱的“頂板”雷達（其實382型雷達與俄羅斯“頂板”雷達只是外形相似，性能卻有較大差別），以及364型低空/對海搜索雷達（即052D型驅逐艦主桅上的球形雷達）。

　　052E型驅逐艦仍會安裝346系列“四面盾”數字陣列雷達（即052D型“四面盾”相控陣雷達的改進型）。“四面盾”主要負責中遠程、中高空防空探測，旋轉雙波段數字陣列雷達則針對低空、掠海來襲目標。兩型雷達共同組成更加嚴密的對空對海預警探測和目標指示網絡。

　　而採用綜合電力推進系統後，052E型驅逐艦不但更加靜音，有利於進行遠洋反潛作戰，而且在升級了艦載電子系統後，仍有充沛電力供能量武器之用，比如電磁炮。

　　可以說，052E型驅逐艦是利用055型大驅的四代艦技術，對052D型驅逐艦這樣的三代艦進行深度改進，並適當放大的產物。預計未來中國海軍對052E型驅逐艦的採購數量不會低於052D的16艘。那麼，在052E型全部入列後，海軍的“盾艦”將達到40艘。加上12-20艘055型大驅，屆時中國海軍的先進驅逐艦數量將達到美國海軍數量的2/3左右。