提起中國海軍目前正在建造的新型驅護艦，056型輕型護衛艦是最具爭議的一種。尤其在軍迷圈裡，對於056型過於“簡陋”的武器系統頗有微詞，沒有直升機庫更是成為其“一宗罪”。但實際上，作為中國海軍“近海防禦、遠海護衛”戰略中近海艦隊的核心組成，056型輕護兼顧了性能和成本，在各方面很受海軍歡迎，這讓其瘋狂建造停不下來。
目前為止，我海軍已經建造了40多艘056和056A系列輕型護衛艦，入列服役的已經有30多艘。特別海軍軍改對近海防禦力量進行了整合後，056型護衛艦成為海軍各基地新成立的護衛艦支隊的核心力量，護支中除了056，再加上10艘正在升級的053H3型護衛艦，以及發揮餘熱的053H1G、H1型護衛艦。
這樣一來，我海軍的近海防禦水面艦艇部隊普遍變成了1000-2000噸級的護衛艦，這在10年前都難以想象。10年前，053H3型護衛艦作為我海軍第二代護衛艦都還隸屬於驅逐艦支隊，負責近海防禦的護衛艦大隊和導彈護衛艇、獵潛艇大隊，普遍以更老的053H1型護衛艦，20多艘037-1G型導彈護衛艇，當然還有更多的037型獵潛艇。
所以說，從取代037系列導護艇、獵潛艇和老式053系列護衛艦的角度，056型輕護的性能完全是足夠的。鷹擊83具有較強的對海打擊能力，76mm艦炮對海、對空都是一把好手，紅旗10型艦空導彈具有類似於拉姆導彈的攔截掠海反艦導彈的能力，具備直升機起降能力，056A型護衛艦的反潛能力性能突出，這些都遠遠超出了上述老式艦艇。
除此之外，056型護衛艦能夠在水面艦艇建造能力相對較弱的武船甚至是隸屬海軍的遼南造船廠建造，4條生產線讓其具有極快的生產周期和較低的建造成本。而且056型護衛艦根據部隊軍代表的權威說法，人員編制僅有第一代護衛艦的1/3，自動化程度高，居住性能出色。
裝備部隊以來，056型護衛艦已經多次參與了在西沙、南沙監視美艦的行動，這證明其自持力完全能夠滿足在南沙群島的作戰和巡邏任務，而且其較高的干舷雖然被一些軍迷恥笑為“兩廂艦”，但無疑更適合南海的惡劣海況，具有很可靠的出動效率，較短的艦長也適合在近海原先一些部署獵潛艇的碼頭和南沙島礁碼頭停靠。
性能均衡的056系列護衛艦無疑很受部隊歡迎，這比起單項突出、概念新穎的美國海軍瀕海戰鬥艦強不少，後者不得不從彎路上繞回，現在另起爐灶發展FFG（X） 計劃，這對急需補課的中國海軍來說，顯然是無法容忍的。
