除了中國的和俄羅斯,中東土豪沙特阿拉伯居然也有一支皇家戰略火箭軍,更為神奇的是,這支部隊配備的所有彈道導彈都是中國產品。沙特皇家戰略火箭軍是沙特皇家軍隊下屬的五大軍種之一,分別是皇家陸軍、皇家防空軍、皇家海軍、皇家空軍、皇家戰略火箭軍。
沙特戰略火箭軍的主要任務是發射遠程打擊武器實施精確式打擊,是沙特皇軍的戰略威懾力量,其司令部位於沙特首都利雅得某處的地下指揮所。該指揮所周邊部署了沙特“和平之盾”雷達和大量的防空武器系統,現任司令為一名少將,編制四萬人。
沙特戰略火箭軍成立於1986年9月8日,但真正迎來高速發展期是在2009年,彼時因為伊朗研發核武器的威懾,波斯灣國家和沙特感到嚴重威脅,於是也決定要自己掌握核武器和投射平台技術,沙特戰略火箭軍急劇擴充,而沙特國王和王子也不止一次的聲稱沙特有擁有使用核武器的能力。有關專家分析稱,沙特的核武器來源可能是巴基斯坦。因為巴基斯坦的核武器研發資金主要是沙特提供的,因此它可能接收了一部分巴基斯坦的核武器。有報道稱“一部分的核彈頭在2003年就被運抵沙特,那時候沙特和巴基斯坦就達成協議,可以將其核武器部署在沙特”。
目前,沙特戰略火箭軍共由5個基地,其中一個未被正式確認,分別是:
1、Al-Watah彈道導彈基地,也稱544基地,建於2008年,位於利雅得西南一個群山環繞的山區,其安防措施極為嚴密,通過該地的主要公路都被設置了哨卡,基地內部包含一座指揮所、兩個發射陣地、一個通信基站和7個通往地下指揮所的坑道洞口。
2、Rawdah彈道導彈基地,也稱533基地,位於利雅得西南約550千米,該基地建山山脊里,從衛星圖片可明顯看到山脊兩側有通往內部的坑道,服役的導彈為東風-3。這兩個基地是沙特沙特戰略火箭軍的最主要基地,周邊都有衛戍部隊保衛,後勤設施。
3、 Wadi ad-Dawasir彈道導彈基地,也稱522基地,位於首都利雅得西南450千米,據傳該基地為中國幫助修建。
4、Al Jufayr彈道導彈基地,也稱511基地,在利雅得以南70-90千米處,衛星圖片可見基地建造通信基站,靠近時肉眼可見導彈發射裝置。
5、Ash Shamli基地,還未被確認,可能位於利雅得西北大約750千米處,目前還沒有該基地的任何信息。
沙特戰略火箭軍的武器裝備是東風-3導彈,能攜帶2150kg高爆戰鬥部,最大射程4000千米,在1987年被中國賣給沙特,目前估計一共有30-120枚該導彈和9-12輛運輸發射載具,車是1988年從中國購得。2014年時,沙特第一次公開展示了該導彈,但服役以來,還沒看到過沙特對該導彈進行訓練性試射。
東風-3雖然射程較遠,但其射擊精度較差,CEP大約為300米,只能別用來攻擊城市和大型軍事基地,這使得沙特當年在海灣戰爭中和伊拉克飛毛腿交手時沒討到便宜,因為使用這種武器並不能直接打擊伊拉克的飛毛腿發射基地,無法降低伊拉克射到沙特的武器總量。
從沙特皇家戰略火箭軍的形成歷史和裝備序列來看,中國在中東的最大利益還是維護地區和平和勢力均衡,防止出現霸主和戰亂,使得油價漲幅過高。這一點中美利益是一致的,和以往很多人認為我國一再偏袒伊朗,和伊朗是准盟友的想法並不相同。