相比於吃透國外技術、發展一帆風順的直-9系列直升機，中國陸航在研發和裝備10噸級通用直升機的道路上始終“磕磕絆絆”。

　　1980年代後期，為開闢通向青藏地區的直升機航線，彌補中國陸軍在“生命禁區”運力不足的困境，中國從美國引進了“黑鷹”系列直升機中的民用型號S-70C2通用直升機。該型直升機為10噸級通用直升機，最大航程約2200公里。該型機的推重比較強，機動性強而靈活，能在前敵地域和複雜戰場環境下執行運輸突擊任務。同時，該型機的性能潛力大，對於極端天候和高海拔地區也有較好的適應能力。

　　自1980年代至新世紀，“黑鷹”直升機是中國唯一能在青藏高原地區使用的直升機。特別是在長期不通公路的阿里等地區，“黑鷹”發揮了極為重要的空運作用。即使在10餘年後從俄羅斯引進的米-17V5高原型運輸直升機，其在高原飛行時的性能也較“黑鷹”直升機有所差距。

　　據媒體報道，在中國在引進“黑鷹”直升機之初，就曾計划走此前仿製“海豚”直升機的老路，仿製這款機型。然而，由於仿製“黑鷹”直升機的工藝技術和零部件大大超越了當時中國的技術水平，同時中國也缺乏10噸級中型直升機的研發生產經驗，使得仿製和消化“黑鷹”直升機製造技術的進程延宕了近20年。

　　技術上的落後，不僅嚴重拖延了仿製“黑鷹”直升機的進程，更導致了長期以來，中國陸航部隊在10噸級突擊/運輸直升機機種上的嚴重缺位。儘管陸航輕型多用途直升機和武裝直升機的空缺，可以依靠直-9系列直升機的不斷“魔改”來勉強維持，但用於遂行空中突擊和前敵地域空中運輸任務的10噸級通用直升機的任務，卻是載重量過輕的直-9系列愛莫能助的。而同時期中國仿製法國“超黃蜂”重型運輸直升機和引進自俄羅斯的米-17系列重型運輸直升機，則屬於13噸級運輸直升機。這2種機型都過於笨重，只適合於執行後方運輸任務，對於戰場機動來說則力有不逮。

　　此外，如前文所說，陸航部隊僅有的20餘架“黑鷹”直升機，還被“拖”在中國西南地區而“動彈不得”。由於中國國土面積遼闊且地形複雜，廣泛分布的高海拔地區對於陸地運輸手段來說限制過多，唯有依靠直升機才能對部分高海拔地區進行物資補給。然而由於陸航裝備的其他型號直升機缺乏適應高原氣候的能力，因此對駐藏部隊的運輸補給不得不依賴於僅有的那批“黑鷹”直升機。

　　然而，隨着2013年直-20通用直升機進行試飛的消息公開出來，國產10噸級通用直升機的發展似乎有了光明的前景。據當時的圖片資料顯示，直-20通用直升機的氣動外形與“黑鷹”直升機頗為類似，但在一些技術細節上則有些許不同。這顯示了中國航空工業已經“吃透”了“黑鷹”直升機的製造技術，並且根據自身的需求對原型機進行了一些改進和提升。

　　儘管目前尚未有直-20通用直升機列裝部隊的消息，但在可以預見的未來，直-20直升機勢必會批量裝備陸軍部隊。近期中國陸軍在編制體制改革中新近組建的空中突擊部隊，即是直-20直升機未來批量裝備和運用的重要方向。10噸級、大航程突擊運輸直升機，是對近地空中突擊和機動要求很高的空中突擊部隊的最合適的裝備，而未來中國陸軍向“第五空間”(近地空域)的戰鬥力延伸，也對於通用直升機有着很強的需求。同時，直-20直升機因其優秀的惡劣天候適應能力，也將在未來在新疆、西藏等邊疆地區執行的戰鬥支援與維持保障任務中發揮重要作用。