中國研製新一代重型直升機的期盼和設想由來已久，經過多年的論證和研究，在2017年第四屆中國國際直升機博覽會上，中國先進重型直升機項目可謂終於“瓜熟蒂落”，即將從多年籌劃的藍圖變成現實——在本屆直博會上，展出了細化調整後的先進重型直升機設計方案、技術參數指標和設計模型。種種好消息和跡象表明，中國先進重型直升機已經“呼之欲出”！
重型直升機方案最終定稿！
2015年 5月8日，中國航空工業集團公司與俄羅斯直升機公司簽署《重型直升機項目企業間合作框架協議》，隨後新型重型直升機的設計模型在2015第三屆天津直博會上首次公開亮相。但2015年版重型直升機模型，是當年中俄雙方展開合作研發技術談判之初的設計方案，更多是體現中方的頂層需求設計思路，而從2015年到2017年，中俄雙方進行了多輪合同談判，終於在技術要求、技術規範等技術條款上已達成共識，且對雙方具體分工和項目執行路線圖等進行了明確。因此在本屆直博會上，全新亮相的2017版重型直升機模型，相比2015版有了很多變化，在總體設計上進一步細化和合理化，而在技術參數指標上也有所調整。可以看出，2017版重型直升機方案更加細緻、更加成熟、更具可行性，應該說，這應該就是中國新一代重型直升機最終的設計定稿方案。
新型重型直升機更側重貨運
新型重型直升機的機身底面較平，機體截面近乎於方形，這有利於貨艙設計，可以使直升機裝載更多的標準貨箱，增大其機體內的實際使用空間，提高裝載能力，因此被稱作“寬機身設計”。從展出的模型上看，機身兩側不光各開有一個艙門，而且設置有各4個舷窗。這比起2015版早期重型直升機設計方案而言，一邊各減少了3個舷窗。這使得2017版重型直升機的舷窗設計，更加接近米-26等重型直升機，這意味着新型重型直升機從最初考慮更多兼顧人員運輸需求，轉而回歸到傳統的重視貨運需求的老路上來。畢竟，對於重型直升機而言，貨運才是最主要的職責，減少舷窗可以一定程度上增加直升機機體的強度，更有利於貨物運輸。從2017版重型直升機模型也能看出這點，該模型的另一側做成了透視效果，相當於打開了外面的機體蒙皮，露出裡面裝載的4個標準集裝箱，這充分體現出先進重型直升機的強大貨運能力。
性能參數指標升級，媲美“超級種馬”
從本屆直博會上公布的2017版重型直升機設計指標方案來看，與2015版公布設計指標相比，可以說全面提升。2017版方案，重型直升機最大起飛重量為38.7噸，而2015版方案為38.2噸，增加了0.5噸；新版直升機實用升限為6000米，相比2015版增加了300米，最大航程則由630千米大幅增加到800千米。可見2017版重型直升機的設計指標相比2年前有了大幅提高，這表明該機計劃使用更先進的技術。同時該機還公布了此前並未公布的巡航速度指標，270千米/小時，而2015年版只公布了最大飛行速度為300千米/小時、從設計指標來看，雖然在航程、巡航速度上，中國先進重型直升機與當今世界最先進的重型直升機CH-53K還有一定差距（CH-53K巡航速度315千米/小時，航程852千米），但在實用升限這一指標上，中國先進重型直升機卻完勝CH-53K，後者實用升限為4380米，很顯然，中國先進重型直升機更強調高原使用能力，畢竟世界上海拔最高的高原——青藏高原就在中國境內。
此外，新型國產重型直升機最大起飛重量大大超過米-46的30噸，同時也超過CH-47“支奴干”和CH-53E“海上種馬”，可以說雖然趕不上米-26，但載荷能力優於現役的其他重型直升機，與美國最新型、世界目前最先進的重型直升機的CH-53K“超級種馬”相當。（CH-53K“超級種馬”的最大起飛重量為38.4噸）。其最大外掛載荷達到15噸，能夠運輸10噸貨物和超過10名乘客，也與“超級種馬”類似（CH-53K的最大載荷為15.9噸）。
結語
從目前公開消息看，中國已經確定了中俄合作先進重型直升機的基本設計方案，接下來新機的研製和設計工作將全面展開。預計2025到2030年，國產重型直升機將能研製定型交付部隊和用戶。
