據俄羅斯《對話者報》的報道稱,以色列空軍裝備的一架F35隱身戰機遭遇了空中險情。其在日常訓練中與鳥群相撞,極快的速度讓看似脆弱不堪的鳥類也成為了“彈藥”,將F35的機身多處撞破撞凹,其中一處甚至撞裂了內部的油管,造成了飛機漏油。不過這名飛行員應該感到幸運——如果飛入了發動機進氣道,他可就完了,因為能撞上鳥的空域,想必高度不會太高,給飛行員處理空中險情的時間也屈指可數。最終,這名飛行員駕駛受傷飛機成功降落,保住了飛機和自己的生命。
F35的外售價格目前水漲船高,已經達到了2億多美元的單價——約合14億左右的人民幣。如果要搭配全套的美式空戰武器,恐怕價格還得往上漲漲。如此先進的戰機被鳥這麼一撞,維修費可是極其驚人的。四代隱身戰機依靠的就是其表面的隱身塗料和特殊設計的氣動外形,二者哪怕稍微出現一些瑕疵,其隱身性能就會大打折扣。
所以這次撞擊造成的凹陷,和凹陷附近出現的輕微形變,都要重新整修甚至更換零件,內部的損失修起來自然更為麻煩。根據以色列方面的估計,這次維修可能要消耗1000餘萬美元——約合7000萬人民幣之巨,看來其要換的東西真不少。另一方面,受損的隱身塗層要重新鋪設,恐怕代價也是極其高昂的。而且,如此嚴重的損傷以色列已經無法徹底修復,最終還是要求助於美方的幫助。
不過,對於以色列而言,其在F35的軍售項目中其實是受到很大優勢的。美國將F35出售給其戰友級別的友好國家和研發出資國,首先價錢就標得很高——擺出一副你只能來我這買的樣子。在高價之餘,還有苛刻的附加條件:比如購買方不能對F35進行大規模的拆卸和大修,除了日常維護外,其他問題都要找美國公司上門,一方面防止技術外流,一方面又可以賺一筆維修費。其還不允許使用方對其進行改進,不允許更改F35配套電子軟件的程序。
花了錢,這東西是我的了,怎麼搞得好像還是美國的一樣?但不好意思,就有這樣不講道理的條款。但以色列是唯一不用遵守這些條款的國家,可以對飛機進行任意拆卸和大修以及必要改進——從中可以看到美國對以色列軍隊的看中和雙方的親密關係。