近年来俄罗斯一直在加速研制下一代铁路机动弹道导弹，据称将在近期完成研制并装备战略火箭兵部队。长期以来，苏联铁路机动弹道导弹SS-24给人的感觉都是一位隐居在客货列车中的“侠客”，这种难识别、难定位的特性也成为军迷们津津乐道的优势。有人遂提出中国也应该研制一种铁路机动弹道导弹以提高导弹部队生存力，提高核反击可信度。
与其他武器的机动化改造不同的是，给弹道导弹装上轮子并不是为了提高战略导弹部队行军效率、减少后勤车辆数量。常规部队经常需要开到陌生地域作战，机动性强自然有利于部队快速进入和撤出阵地；而战略导弹部队属于依托既有阵地作战的军事力量，一般不考虑机动问题。但机动发射弹道导弹还是出现了，这里面有战略和技术两方面的考虑。
从战略上讲，弹道导弹机动发射不只是一种部署方式，而是一个国家核战略的直接体现。美苏作为世界上最早的两个有核国家均奉行进攻型核战略。这种核战略主张“先发制人”——在常规战争中积极、主动使用核武器升级战争，达成作战目的。
在进攻型核战略的指导下，美苏两国建设了大量的固定导弹阵地，这种以发射井为特征的阵地能够给弹道导弹提供一个稳定的储存、作战环境，有利于导弹部队长期保持较高的戒备状态。一旦战局有变可在短时间内发射导弹打击敌人。问题在于，既然双方都主张“先发制人”，不论谁先发射，另一方马上就面临导弹阵地的生存和反击问题。美苏开始不断加固阵地，比如提高发射井硬度、增加减震系统等。
随着导弹打击精度的不断提高，单纯的加固以无法对抗核爆炸。与其研究如何抗打击不如研究如何让敌人打不到。美苏两国想到三种措施：1。预警发射，就是依靠预警雷达探测敌方的导弹发射，不等敌方弹头落地就发射己方导弹还击。2。部署反导系统，就是在预警雷达的基础上配套建设目标跟踪、识别和作战系统把敌方导弹消灭在路上。3。让导弹机动起来，使敌人难以对其定位、打击。
前两种方法都面临预警系统虚警、误报的问题，有可能意外触发核战争。让自己的导弹机动起来显然是最稳妥的。搭载潜射导弹的战略核潜艇由于天生的机动性和隐蔽性自然成为核反击作战力量的首选，但苏联的战略核潜艇不论从数量还是质量都不如美国，他们大力发展陆基机动弹道导弹弥补核反击力量的不足。
为提高导弹反应能力，苏联的导弹发射车车库顶盖都能开启，导弹可直接起竖发射。
中国奉行的是反击型核战略，也是世界上唯一明确表示“不首先使用核武器”的国家。反击的前提是在敌人的核打击中生存下来，所以我们很早就开始考虑导弹机动发射问题。第一代导弹核武器除洲际型号外，其他型号均可依托多个预设阵地实施区域公路机动。第二代导弹核武器则全部采用机动发射模式，目前已知的有公路机动和水下机动两种。按照这个逻辑，我们本应继续研制铁路机动弹道导弹，但事实并非如此。
研发铁路机动弹道导弹的物质基础当然是铁路。中国有着发达的铁路网，截至2015年底全国铁路营业里程达到12.1万公里。这给铁路机动弹道导弹部队提供了广阔的活动空间，也可以通过远程机动至离目标更近的地域弥补射程之不足。此外，如此庞大复杂的铁路系统本身就有很强的抗打击能力。一处毁坏还可以绕行其他线路。敌人要想实时对广阔地域内的所有列车实时监控并识别出导弹列车也会十分困难。
但，这只是一种想当然的状态。任何一种导弹的射程都是有限的。如果要进攻某一目标，导弹的理论发射位置将是以目标坐标为原点，最小射程和最大射程为内外径构成的“圆环”。随着导弹快速测发技术和无依托发射技术的进步，脱离了预设阵地和辅助车辆的束缚，敌人想在这个圆环内快速定位采用单车发射模式和一定伪装的导弹发射车将变得愈发困难。而铁路机动发射则给敌人带来了福音：只要根据和平时期通过侦查卫星绘制的中国铁路网地图，再套上“圆环”就能快速确定导弹列车可能实施发射的路段。由于列车无法脱离铁路作战，敌人只需在战争初期发射远程巡航导弹摧毁这些路段（包括附近的枢纽和支线）就可导致导弹列车无法作战。
无依托发射极大扩展了导弹发射车的机动范围
所以铁路部署方式对于不放弃“首先使用核武器”的苏军而言是一种核突袭力量的补充，但对于坚持核反击战略的火箭军而言非但不是锦上添花，反而束缚了部队的手脚。
