近年來俄羅斯一直在加速研製下一代鐵路機動彈道導彈，據稱將在近期完成研製並裝備戰略火箭兵部隊。長期以來，蘇聯鐵路機動彈道導彈SS-24給人的感覺都是一位隱居在客貨列車中的“俠客”，這種難識別、難定位的特性也成為軍迷們津津樂道的優勢。有人遂提出中國也應該研製一種鐵路機動彈道導彈以提高導彈部隊生存力，提高核反擊可信度。
與其他武器的機動化改造不同的是，給彈道導彈裝上輪子並不是為了提高戰略導彈部隊行軍效率、減少後勤車輛數量。常規部隊經常需要開到陌生地域作戰，機動性強自然有利於部隊快速進入和撤出陣地；而戰略導彈部隊屬於依託既有陣地作戰的軍事力量，一般不考慮機動問題。但機動發射彈道導彈還是出現了，這裡面有戰略和技術兩方面的考慮。
從戰略上講，彈道導彈機動發射不只是一種部署方式，而是一個國家核戰略的直接體現。美蘇作為世界上最早的兩個有核國家均奉行進攻型核戰略。這種核戰略主張“先發制人”——在常規戰爭中積極、主動使用核武器升級戰爭，達成作戰目的。
在進攻型核戰略的指導下，美蘇兩國建設了大量的固定導彈陣地，這種以發射井為特徵的陣地能夠給彈道導彈提供一個穩定的儲存、作戰環境，有利於導彈部隊長期保持較高的戒備狀態。一旦戰局有變可在短時間內發射導彈打擊敵人。問題在於，既然雙方都主張“先發制人”，不論誰先發射，另一方馬上就面臨導彈陣地的生存和反擊問題。美蘇開始不斷加固陣地，比如提高發射井硬度、增加減震系統等。
隨着導彈打擊精度的不斷提高，單純的加固以無法對抗核爆炸。與其研究如何抗打擊不如研究如何讓敵人打不到。美蘇兩國想到三種措施：1。預警發射，就是依靠預警雷達探測敵方的導彈發射，不等敵方彈頭落地就發射己方導彈還擊。2。部署反導系統，就是在預警雷達的基礎上配套建設目標跟蹤、識別和作戰系統把敵方導彈消滅在路上。3。讓導彈機動起來，使敵人難以對其定位、打擊。
前兩種方法都面臨預警系統虛警、誤報的問題，有可能意外觸發核戰爭。讓自己的導彈機動起來顯然是最穩妥的。搭載潛射導彈的戰略核潛艇由於天生的機動性和隱蔽性自然成為核反擊作戰力量的首選，但蘇聯的戰略核潛艇不論從數量還是質量都不如美國，他們大力發展陸基機動彈道導彈彌補核反擊力量的不足。
為提高導彈反應能力，蘇聯的導彈發射車車庫頂蓋都能開啟，導彈可直接起豎發射。
中國奉行的是反擊型核戰略，也是世界上唯一明確表示“不首先使用核武器”的國家。反擊的前提是在敵人的核打擊中生存下來，所以我們很早就開始考慮導彈機動發射問題。第一代導彈核武器除洲際型號外，其他型號均可依託多個預設陣地實施區域公路機動。第二代導彈核武器則全部採用機動發射模式，目前已知的有公路機動和水下機動兩種。按照這個邏輯，我們本應繼續研製鐵路機動彈道導彈，但事實並非如此。
研發鐵路機動彈道導彈的物質基礎當然是鐵路。中國有着發達的鐵路網，截至2015年底全國鐵路營業里程達到12.1萬公里。這給鐵路機動彈道導彈部隊提供了廣闊的活動空間，也可以通過遠程機動至離目標更近的地域彌補射程之不足。此外，如此龐大複雜的鐵路系統本身就有很強的抗打擊能力。一處毀壞還可以繞行其他線路。敵人要想實時對廣闊地域內的所有列車實時監控並識別出導彈列車也會十分困難。
但，這只是一種想當然的狀態。任何一種導彈的射程都是有限的。如果要進攻某一目標，導彈的理論發射位置將是以目標坐標為原點，最小射程和最大射程為內外徑構成的“圓環”。隨着導彈快速測發技術和無依託發射技術的進步，脫離了預設陣地和輔助車輛的束縛，敵人想在這個圓環內快速定位採用單車發射模式和一定偽裝的導彈發射車將變得愈發困難。而鐵路機動發射則給敵人帶來了福音：只要根據和平時期通過偵查衛星繪製的中國鐵路網地圖，再套上“圓環”就能快速確定導彈列車可能實施發射的路段。由於列車無法脫離鐵路作戰，敵人只需在戰爭初期發射遠程巡航導彈摧毀這些路段（包括附近的樞紐和支線）就可導致導彈列車無法作戰。
無依託發射極大擴展了導彈發射車的機動範圍
所以鐵路部署方式對於不放棄“首先使用核武器”的蘇軍而言是一種核突襲力量的補充，但對于堅持核反擊戰略的火箭軍而言非但不是錦上添花，反而束縛了部隊的手腳。
