“辽宁”舰完成改装，国产航母露面之后，可以说中国主力航母的定位已经没有大的悬念。未来，我国的航母至少是排水量七万吨以上的，随着技术的逐步吃透，将朝着超级核动力航母的方向发展。而目前，我国海军还有一种舰艇处于空白状态，那就是两栖攻击舰。但对于两栖攻击舰的选择，现在又出现一种全新的趋势。
其中以美国最为明显，这一点主要体现在“美国”级两栖攻击舰上。虽然该级舰被划归两栖攻击舰一类，但前两艘舰“美国”号和“的黎波里”号却没有传统的坞舱，主要是针航空兵的投送而进行优化，增大机库空间和油料存放空间。尤其是在执行制空任务时，“美国”级两栖攻击舰可搭载20架F-35B战斗机，作战能力甚至比一些国家的常规航母都还要强。但是用作两栖保障舰艇时，没有坞舱会造成涉水投送能力受到极大削弱，部队兵员运输规模大大降低，尤其是重型装备，还对需要CH-53K等直升机来进行吊装，效率极其低下。
为弥补这种能力的不足，在这种战舰的两栖戒备大队之内，除了“美国”号之外，另外还配属一艘船坞运输舰“圣迭戈”号（LPD 22），以及一艘两栖船坞登陆舰“珍珠港”号（LSD 52）。“珍珠港”号属于“哈珀斯·费里”级，同级舰共建造4艘，排水量1.6万吨，可搭载2艘LCAC气垫登陆艇。“圣迭戈”号属于“圣安东尼奥”级船坞运输舰，也可搭载2艘LCAC气垫登陆艇。总体上，“美国”号两栖戒备大队可搭载4艘LCAC气垫登陆艇。
相比之下，一个典型“黄蜂”级战舰的两栖戒备大队，通常配备的舰艇包括1艘“黄蜂”级两栖攻击舰、1艘“圣安东尼奥”级船坞运输舰和1艘“惠特贝岛”级船坞登陆舰。“黄蜂”级两栖攻击舰可搭载3艘LCAC气垫登陆艇，“圣安东尼奥”级可搭载2艘，“惠特贝岛”号可搭载4艘。因此，“黄蜂”级战舰所属的两栖戒备大队总共可搭载9艘LCAC气垫登陆艇。
扣除“惠特贝岛”级比“哈珀斯·费里”级多出的2艘，“黄蜂”级两栖攻击舰的LCAC投送能力要比“美国”号前两艘舰的投送能力多出整整3/4。在两栖作战的初期，以尽快的速度将海军陆战队和装备投送上岸，尽早建立巩固的登陆区域，就意味着可以尽量减少伤亡，极大加快整个作战行动取得胜利的速度。如果是有3~4个两栖戒备大队参加的作战行动，那么这种差距就实在是太大了。
而远征转运船坞舰（之前称作机动登陆平台舰）被编入两栖戒备大队，那么就可增加3艘LCAC气垫登陆艇的运力，造成的LCAC气垫登陆艇运力损失就刚好得到弥补。有趣的是，“美国”级两栖攻击舰前两艘船没有坞舱，而远征转运船坞舰的数量刚好是2艘。存在的问题是，远征转运船坞舰由“阿拉斯加”级油轮改进而来，航速过慢，只有15节左右。而两栖戒备大队中的舰艇，最高航速都达到了20节，协同作战很不方便。
同两栖攻击舰相比，远征转运船坞舰的武备只有12挺勃朗宁重机枪，没有舰空导弹，没有近防炮，没有电子对抗手段，实际上和民用的重载半潜船没有太大的区别，因此这种船通常在两栖攻击舰之后的波次使用。远征转运船坞舰可以同军事海运司令部的大型滚装船和其他后勤保障舰艇相对接，只要这些船只能源源不断地来，就能不停地向岸上投送装备。而且，该型船使用民标建造，电子设备和武器系统配备水平低，造价非常便宜，在战时可大批量建造。
在071型综合登陆舰问世之前，我国的两栖部队投送能力主要是一些吨位为数千吨级的登陆舰。这些登陆舰的航空投送能力不强，很大程度上体现的还是二战时期的登陆理念。随着071型综合登陆舰批量建造服役之后，航空投送能力得到极大改观。一艘071型登陆舰，就能搭载4架直-8直升机。而且，它也拥有可观的气垫登陆艇搭载能力，一条舰可搭载4艘。如果1个两栖舰队内编入2艘071型综合登陆舰，涉水投送能力是“美国”号两栖戒备大队的2倍，比可搭载9艘LCAC气垫登陆艇的“黄蜂”级两栖戒备大队略逊。
但实际上，我们一个舰队里拥有3艘071型综合登陆舰。如果全部编入相同的两栖战术部队，那么就将拥有搭载12艘气垫登陆艇的能力。这么做的考虑是，我国两栖作战部队的规模要比同级别的美军部队大，车辆和保障设备更多。在直升机投送能力方面，中国两栖战舰仍然存在着重大的短板。
美国海军的两栖作战部队要在全球执行任务，而我国注重的是西太平洋地区事务。哪怕拥有3~4艘航母，再加上陆基航空兵的掩护，制空的需求就没有那么强烈。如果两栖编队实施远洋作战，无论制空，还是对陆对海打击，都可以用主力航母来保障。“美国”级两栖攻击舰及其航空强化版对于中国来说并不合适，更何况我们现在还没有一款类似于F-35B、且足以在局部区域压制对方战机和防空系统的作战飞机。因此，并不是美国所有的舰艇思路，我们都得照搬。
目前，最适合我国的仍然是类似于“西北风”级这样的两栖攻击舰。通过配备这种战舰，中国两栖编队的最重要能力短板将得到填补。研制这种战舰，虽然不是最一劳永逸的措施，但它是最能够适应我国所面临实际情况的措施。饭要一口一口的吃，事得一步一步地做，才能确保不摔跤和不走弯路。
