“遼寧”艦完成改裝，國產航母露面之後，可以說中國主力航母的定位已經沒有大的懸念。未來，我國的航母至少是排水量七萬噸以上的，隨着技術的逐步吃透，將朝着超級核動力航母的方向發展。而目前，我國海軍還有一種艦艇處於空白狀態，那就是兩棲攻擊艦。但對於兩棲攻擊艦的選擇，現在又出現一種全新的趨勢。
其中以美國最為明顯，這一點主要體現在“美國”級兩棲攻擊艦上。雖然該級艦被劃歸兩棲攻擊艦一類，但前兩艘艦“美國”號和“的黎波里”號卻沒有傳統的塢艙，主要是針航空兵的投送而進行優化，增大機庫空間和油料存放空間。尤其是在執行制空任務時，“美國”級兩棲攻擊艦可搭載20架F-35B戰鬥機，作戰能力甚至比一些國家的常規航母都還要強。但是用作兩棲保障艦艇時，沒有塢艙會造成涉水投送能力受到極大削弱，部隊兵員運輸規模大大降低，尤其是重型裝備，還對需要CH-53K等直升機來進行吊裝，效率極其低下。
為彌補這種能力的不足，在這種戰艦的兩棲戒備大隊之內，除了“美國”號之外，另外還配屬一艘船塢運輸艦“聖迭戈”號（LPD 22），以及一艘兩棲船塢登陸艦“珍珠港”號（LSD 52）。“珍珠港”號屬於“哈珀斯·費里”級，同級艦共建造4艘，排水量1.6萬噸，可搭載2艘LCAC氣墊登陸艇。“聖迭戈”號屬於“聖安東尼奧”級船塢運輸艦，也可搭載2艘LCAC氣墊登陸艇。總體上，“美國”號兩棲戒備大隊可搭載4艘LCAC氣墊登陸艇。
相比之下，一個典型“黃蜂”級戰艦的兩棲戒備大隊，通常配備的艦艇包括1艘“黃蜂”級兩棲攻擊艦、1艘“聖安東尼奧”級船塢運輸艦和1艘“惠特貝島”級船塢登陸艦。“黃蜂”級兩棲攻擊艦可搭載3艘LCAC氣墊登陸艇，“聖安東尼奧”級可搭載2艘，“惠特貝島”號可搭載4艘。因此，“黃蜂”級戰艦所屬的兩棲戒備大隊總共可搭載9艘LCAC氣墊登陸艇。
扣除“惠特貝島”級比“哈珀斯·費里”級多出的2艘，“黃蜂”級兩棲攻擊艦的LCAC投送能力要比“美國”號前兩艘艦的投送能力多出整整3/4。在兩棲作戰的初期，以儘快的速度將海軍陸戰隊和裝備投送上岸，儘早建立鞏固的登陸區域，就意味着可以儘量減少傷亡，極大加快整個作戰行動取得勝利的速度。如果是有3~4個兩棲戒備大隊參加的作戰行動，那麼這種差距就實在是太大了。
而遠征轉運船塢艦（之前稱作機動登陸平台艦）被編入兩棲戒備大隊，那麼就可增加3艘LCAC氣墊登陸艇的運力，造成的LCAC氣墊登陸艇運力損失就剛好得到彌補。有趣的是，“美國”級兩棲攻擊艦前兩艘船沒有塢艙，而遠征轉運船塢艦的數量剛好是2艘。存在的問題是，遠征轉運船塢艦由“阿拉斯加”級油輪改進而來，航速過慢，只有15節左右。而兩棲戒備大隊中的艦艇，最高航速都達到了20節，協同作戰很不方便。
同兩棲攻擊艦相比，遠征轉運船塢艦的武備只有12挺勃朗寧重機槍，沒有艦空導彈，沒有近防炮，沒有電子對抗手段，實際上和民用的重載半潛船沒有太大的區別，因此這種船通常在兩棲攻擊艦之後的波次使用。遠征轉運船塢艦可以同軍事海運司令部的大型滾裝船和其他後勤保障艦艇相對接，只要這些船只能源源不斷地來，就能不停地向岸上投送裝備。而且，該型船使用民標建造，電子設備和武器系統配備水平低，造價非常便宜，在戰時可大批量建造。
在071型綜合登陸艦問世之前，我國的兩棲部隊投送能力主要是一些噸位為數千噸級的登陸艦。這些登陸艦的航空投送能力不強，很大程度上體現的還是二戰時期的登陸理念。隨着071型綜合登陸艦批量建造服役之後，航空投送能力得到極大改觀。一艘071型登陸艦，就能搭載4架直-8直升機。而且，它也擁有可觀的氣墊登陸艇搭載能力，一條艦可搭載4艘。如果1個兩棲艦隊內編入2艘071型綜合登陸艦，涉水投送能力是“美國”號兩棲戒備大隊的2倍，比可搭載9艘LCAC氣墊登陸艇的“黃蜂”級兩棲戒備大隊略遜。
但實際上，我們一個艦隊裡擁有3艘071型綜合登陸艦。如果全部編入相同的兩棲戰術部隊，那麼就將擁有搭載12艘氣墊登陸艇的能力。這麼做的考慮是，我國兩棲作戰部隊的規模要比同級別的美軍部隊大，車輛和保障設備更多。在直升機投送能力方面，中國兩棲戰艦仍然存在着重大的短板。
美國海軍的兩棲作戰部隊要在全球執行任務，而我國注重的是西太平洋地區事務。哪怕擁有3~4艘航母，再加上陸基航空兵的掩護，制空的需求就沒有那麼強烈。如果兩棲編隊實施遠洋作戰，無論制空，還是對陸對海打擊，都可以用主力航母來保障。“美國”級兩棲攻擊艦及其航空強化版對於中國來說並不合適，更何況我們現在還沒有一款類似於F-35B、且足以在局部區域壓制對方戰機和防空系統的作戰飛機。因此，並不是美國所有的艦艇思路，我們都得照搬。
目前，最適合我國的仍然是類似於“西北風”級這樣的兩棲攻擊艦。通過配備這種戰艦，中國兩棲編隊的最重要能力短板將得到填補。研製這種戰艦，雖然不是最一勞永逸的措施，但它是最能夠適應我國所面臨實際情況的措施。飯要一口一口的吃，事得一步一步地做，才能確保不摔跤和不走彎路。
