在二戰期間，日本的輕武器極為拙劣，例如6.5毫米的三八式步槍，漏斗供彈的歪把子機槍，頑固使用氣冷的哈凱斯92式重機槍，被稱為二戰中最糟糕的重機槍。嗯，還有王八盒子手槍，顏值和萌指數都出人意料，一支用來自殺都不合格的手銃。

　　在1904年的日俄戰爭時期，日本的步槍吃盡了甜頭，出現了很多神槍手。日本人普遍認為單發栓動步槍是未來步兵作戰的主力武器。這時也有人曾提議過剛剛面世的火力猛烈的衝鋒鎗，但日本高層認為，百發百中的單發步槍要比百發一中的衝鋒鎗好用的多，因此衝鋒鎗被日軍長期否決。

　　因為日軍相當注重精確射擊訓練，士兵的單兵戰術能力強，抗日戰爭前期又因為日軍節節勝利，過於自大，認為日本的三八式步槍、歪把子機槍、擲彈筒等步兵武器組合，是全世界最先進、最有日本特色、最適合日軍作戰的，無須任何改變。

　　不過，日軍在步兵支援火力領域卻有幾樣相當不錯的武器，那就是擲彈筒和92式步兵炮，擲彈筒是日軍步兵分隊最基層的支援火力，重要性甚至超過步槍。92式步兵炮的重量只有200公斤，三個人背着走。其設計思想甚至影響了一整代中國兵工專家。

　　一直到戰爭後期，很多日軍倒在美國密密麻麻的半自動步槍/卡賓槍和衝鋒鎗彈雨下，才認識到了自動槍械的重要性。正是由於上述心理，日本在發展速射武器尤其是衝鋒鎗的事業上十分漫不經心，設計了很多具有日本特色的拍腦門式的奇葩衝鋒鎗型號。

　　衝鋒鎗在當時的日軍屬於非制式裝備，但如果就此說日軍從未考慮衝鋒鎗，那就不太準確了。日軍很早就開始注意半自動步槍和衝鋒鎗的研究。二戰日軍的建軍指導方針來源於對於一戰的考察。MP18在一戰末期的驚艷表現自然得到日本軍方的重視，日本衝鋒鎗的研製始於1920年，這在世界範圍內也算是相當早的。1927年日軍研製出一款試作型衝鋒鎗。該槍口徑為8毫米（南部手槍彈），使用彈匣或彈鼓，很像是美國湯姆遜衝鋒鎗。

　　在1932年，日軍發現國軍的中央軍以及地方民團裝備的湯姆遜和MP18等衝鋒鎗火力非常強勁，近戰具有優勢，於是研究並推出了二式衝鋒鎗。該槍被日軍稱為精度最高的衝鋒鎗，但對於日軍來說，仍然浪費子彈，並且安全性不足。

　　至1935年，日本開發的衝鋒鎗型號包括“南部式機關短銃一號”、“南部式機關短銃二號”、“試製一型機關短銃”和“試製二型機關短銃”共4個型號。

　　這種情況到百式衝鋒鎗面世才得到一絲好轉。1940年，日軍根據德國mp34衝鋒鎗，設計出百式衝鋒鎗，早期型有獨立的刺刀杆，傘兵型採用了摺疊槍托，後期型設置為槍口刺刀裝置。

　　百式衝鋒鎗是日本在二戰期間唯一量產的衝鋒鎗，不過產量也不多，大約一萬支多一點。該槍長900毫米，重約4公斤，使用8毫米口徑子彈，最大射程600米，彈匣容量30發，最大射速能夠達到800發/分鐘。現代測評表明，百式衝鋒鎗的射擊精度在二戰衝鋒鎗當中也是靠前的。按說這性能也算是不錯的了，可是它卻有一個致命的缺點，那就是沒有保險。在行軍打仗時，一把沒有保險的槍是非常危險的，磕着碰着都會走火。很可能你晚上剛躺下就被身邊戰友的走火的百式衝鋒鎗給打成了篩子。而且這槍還極容易卡殼，曾經出現過打30發子彈卡了6次的情況，平均5發就要卡一次，這在戰場上還怎麼打？

　　日本衝鋒鎗的拙劣，主要原因是他們的研發思路始終有問題。對於其他國家而言，衝鋒鎗是大規模生產的武器，各國都拼命降低衝鋒鎗的成本，務求武器簡單實惠。例如英國的司登衝鋒鎗，是為大規模戰爭設計的，製造起來省工省料，成本非常低，一支槍造價僅僅9美元，因其簡陋無比，全槍最值錢的部分就是一根槍管，被起了個“管子工”的綽號。

　　而日本人則總是試圖強調衝鋒鎗的射擊精度和遠射性能。在1935年開發“南部式機關短銃一號”時，就要求該槍能夠殺傷700米處身着厚實呢子大衣的蘇軍。而“試製二型機關短銃”也要求有效射程達到500米。百式衝鋒鎗雖然實際有效射程僅120米，但是卻裝着一個1500米的表尺，簡直喪病。

　　日本人對衝鋒鎗有不切實際的戰術要求。他們希望衝鋒鎗能夠部分替代機槍的作用，所以他們給百式衝鋒鎗還加上了兩腳架，以及刺刀（反正本子連機槍上都有刺刀座）來說，這兩樣附件是百式衝鋒鎗上最奇葩的設計，充分表明了日本人對衝鋒鎗的認識始終停留在“短機關槍”上，並沒有認識到衝鋒鎗是一種突擊兵器。

　　在這樣的指導思想下，日本衝鋒鎗變成了一種加工精細、成本高昂的武器。這和衝鋒鎗在二戰中的定位是完全背道而馳的。正因為如此，在其他國家一打仗就大量製造衝鋒鎗的時候，日本反而是一打仗就擱置衝鋒鎗。

　　當然，近千萬支半自動自動槍械，其彈藥的消耗也是極為可觀的。衛國戰爭期間，蘇軍每年在步兵武器槍彈一項上，就要消耗60億發槍彈。

　　二戰期間，蘇軍的各種自動槍械，其數量之多，只能用這一個詞兒來形容：泛濫到人手一支。

　　相比之下，1941年日軍槍彈生產達到了頂點，當年生產子彈4.9億發，這個生產量只有蘇軍每年60億發消耗量的十二分之一，更何況此後幾年日本槍彈年產更是連年下挫。從1941年開始，日軍彈藥已經做不到足額供給了。

　　日本的槍械生產也不足，到了1941年敵，日軍的步槍生產量居然滿足不了陸軍自己的需要，短缺了44萬支步槍。

　　有很多人提到資源消耗的問題，其實這對於日本來說並不是什麼大問題，至少相對於石油能源，以及鋁稀有金屬來說，日本生產彈藥所消耗的資源還不至於扣到這個程度上。

　　造成上述劣勢的原因，並不是日本極端缺乏銅鐵等金屬物資，而是日本對降低輕武器和彈藥生產成本的認識不足。二戰開始以後，美英蘇德等軍事強國紛紛採用新技術，力圖降低步兵武器和彈藥的成本，而且收效顯著。輕武器生產經歷了一次革命性變革。以衝壓工藝為代表的新一代機加工技術被引入槍械生產，大幅度提高了槍械產量，降低了生產成本。例如MG42通用機槍的造價只有馬克沁重機槍的五分之一，一支MP40衝鋒鎗的造價只有20美元。而日本的百式衝鋒鎗造價高達200美元。

　　工業與後勤的局限性使日軍不可能大量裝備自動槍械。步兵火力的不足促使日軍轉向以“精神力量”克敵制勝，也就是“端着刺刀衝上去”。日軍的這種頑固心理，誕生了好多種保守固執愚蠢的輕武器， 用東北話講，就是又熊又不老實。