戰略核潛艇一直被認為是大國的“國之重器”，一方面是因為戰略核潛艇的隱蔽性和在海下長期潛伏帶來的威脅，另一方面是因為戰略核潛艇搭載的彈道導彈是核反擊的有力保障。所以，在戰略核潛艇上的競爭一直你追我趕，很激烈。
對比美、俄的頂級水平來說，中國都存在着不小的差距。在這一領域，中國是追趕者，憑藉在094和096戰略核潛艇上積累的經驗“小步快跑”。與此同時，俄羅斯新一代核動力攻擊潛艇“亞森”級一口氣準備建4艘，同時還要在2020年建造自己的第五代核動力潛艇。
而美國則希望保持自己在這方面對中俄的優勢，美軍下一代戰略核潛艇“哥倫比亞”級設計已經出籠，外界認為這是美國要再次引領世界水下力量的標誌性事件。因為在這種排水量接近2萬噸級的“哥倫比亞”級戰略核潛艇上，美國展現出的野心是要再度領先世界核力量20年。為此，美國人不惜“豪賭”一把——建造12艘“哥倫比亞”級戰略核潛艇，單價是令人咋舌的72億美元。
據美國《外交家》雜誌網站報道，除了打造新一代核動力航空母艦外，美國海軍也將砸重金打造新一代的“水下霸主”——“哥倫比亞”級戰略核潛艇。這篇文章引述該項目執行長官邁克爾·賈巴里少將的說法稱，美軍打算以平均每艘72.1億美元的成本，打造12艘新型“哥倫比亞”級戰略核潛艇，用以協助航母與各種軍艦執行任務。
據賈巴里少將表示，這還是美國海軍已大幅降低建造成本的結果，每艘潛艇最高將能減少約8000萬美元的費用，讓美軍省下大筆經費。
被視為上一代俄亥俄級戰略核潛艇改良版的“哥倫比亞”級核潛艇，預計在2021年首艘潛艇將開始進入建造階段，期望從2027年開始，每年能有一艘新潛艇下水，並在2031年投入海軍服役。
潛艇全長171米、水下排水量達2萬噸，共可搭載約155名官兵，潛艇身上裝有16個導彈發射單元，可裝載“三叉戟II”型等多款潛射彈道導彈（SLBM）。其他先進技術也一大堆，包括：核心反應堆40年不用進船塢換芯維護，X尾舵已成標配，泵推系統和新一代消聲瓦、新一代浮伐減振，新一代雷達吸波材料，因此無論是在聲吶還是雷達方面都能輕易隱身。
美軍本次新型潛艇計劃，依然交給當年打造出全球首艘核動力潛艇的通用動力電船負責。近年來，為應付更多所謂新興的“潛在威脅”，美軍大動作更新升級多款武器設備，從F-35戰機、到“福特”級航母，現在又有新型的“哥倫比亞”級核潛艇，讓整個經費開銷呈現天價式的暴漲。
