1967年時,埃及海軍的導彈艇發射反艦導彈擊沉了一艘以色列驅逐艦,成為世界第一次反艦導彈成功使用的戰例,這也讓埃及對導彈艇一直相當重視,先後引進了多款型號的導彈艇,目前的最新型號為:美制“大使”MK III型導彈艇,2013年才交付首艇,一共4艘。
也許最讓吃驚的價格,4艘美制導彈艇價值13億,注意單位不是人民幣,而是美元,單價3億3千萬美元左右,差不多等於054A的造價。那麼埃及會接受?原因很簡單:美國軍援項目。
原來美國每年都會向埃及提供一定數額的援助,其中軍援占了大頭,埃及只需要付少量錢,甚至不付錢,也可以拿到美式裝備,這份導彈艇即為軍援項目之,在2008年9月被授予美國造船企業。
2010年,美方才完成設計方案,全長62.6米、寬9.98米、最大吃水深度2.74米,滿載排水量779噸,動力系統為4台16V 595 TE90柴油機,總功率達到21690馬力,驅動四個調距槳,最大航速超過34節,以15節航速可航行2000海里。
這樣的設計與原方案比為,放大減速版,原預期僅為550噸,實際放大4成,已不能稱為導彈艇了,而是輕型護衛艦了;結果原訂金額為8億,後因修訂設計上漲13億多,原訂動力使用3台MTU柴油機,功率達到30400馬力,最大航速達到41節。讓人有點奇怪,沒必要如此吧,對於導彈艇來說,高航速依然是必要的,大噸位卻不是重點,也沒有看出其好處,按美方的說法,該艇可以在海況4級或浪高:1.25-2.50米,風力5級的情況下執行全部任務,並能在海況6級,即:浪高:4-6米,風力7級的情況下生存。
當然了,該艦的設計也相當不錯,保持了美式戰艦重視隱身的特點,幾乎處處都考慮到了隱身要求,武備也算不錯,艇首為1座奧托 梅拉拉76mm艦炮,艦橋後部有2座4聯裝反艦導彈發射器,一共8枚魚叉反艦導彈,四周有隔檔,多側面基本發現不了,以及1座“密集陣”近程武器系統,後甲板上有一部21聯裝的海拉姆防空導彈,另的2挺M60機槍。
每艘艇將配備1套TRS-3D G波段雷達,1套Scout Mk 2低頻連續波雷達,1套Pathfinder Mk 2/ST導航雷達,1套STING EO Mk 2 雷達/光電武器控制系統,以及光電導向器,電子輔助測量系統,通信攔截和測向系統等。
如此配備確實高檔,只是合同價格高點,但是自已不用花多少錢,那就不是問題,美軍提供最新款導彈艇讓埃及自認儉了便宜,也是相當滿足,隨後表示想追加訂貨,讓美方再送幾艘。埃及本想一共要10艘,大有更新其導彈艇部隊的想法,可是隨後就不再提,美方也沒敢問。自交付起,埃及方面就發生了不少問題,不僅機械故障頻發,而且僅使用3年多,就感覺沒法使用了,艇體開始出現大量凹陷、隆起,也就是說,質量問題不少。
後來才知道,美國海軍一直為大艦主義者,根本不重視導彈艇,美國造船企業早已多少年沒搞過導彈艇了,幾乎失去設計與建造能力,更屬於花別人的錢給別人辦事,沒有認真對待。如今這幾艘尚在役,但是狀態很差,使用率也相當低,甚至有停航的。