中國空軍在第68個“空軍節”發布了大量新型戰機圖片,也透露了這些戰機的服役進展。在輿論和軍迷都將關注點放在殲-20、運-20開始編隊訓練,多名飛行員能夠“通飛”殲-20、殲-16、殲-10C等新型戰機之上時,有一個隱藏重要信息卻沒有被過多關注。那就是隨着殲-20隱身戰機量產型號服役數量突破15架,首支裝備該型戰機的殲-20“第一旅”也已確定,曾經在廣大軍迷中引起巨大爭議的殲-20正式塗裝問題,顯然已經有了定論。
殲-20隱身戰機從2011年首架驗證機2001號機開始,塗裝經過了多次變化。“黑絲帶”這個名號,就是由全黑(或深色)的驗證機階段塗裝而來。從2011年到2013年,一共出現了3架殲-20技術驗證機,其中2001號、2002號、2004號(改裝自2002號)進行飛行試驗,2003號在地面承擔靜力強度試驗。
這一階段,殲-20的塗裝一直為黑色。由於此時主要開展的是飛機雷達隱身效果、飛行品質和性能、航電飛控系統等試驗,視覺隱身這一較次要的方面暫時無需驗證,所以殲-20並沒有塗上後來的各色迷彩塗裝。
從2014年3月開始,殲-20試驗進入原型機階段,也就是說,經過此前驗證機試驗,國產四代戰機的幾大關鍵指標已趨向凍結,之後的改進將是局部的、子系統方面的。也就是從2011號原型機開始,殲-20脫掉了一身“黑衣”,轉而穿上淺色系的“新衣”,視覺隱身效果也於此時開始附帶測試。
顯然,殲-20原型機塗裝從一開始就起點相當高,就算比國產三代戰機殲-10、殲-11系列,視覺效果也不知“高”到哪裡去了。從2011號到2017號,6架原型機(沒有2014號機)塗裝主色調變化很小,區別只在於迷彩花紋的選擇。
去年11月在珠海航展上首次公開亮相的殲-20,塗裝已經基本定型,與現在已在中國空軍服役的飛機已經一樣。但也就是從此時開始,殲-20的塗裝引起了輿論和軍迷的較大爭議。因為,首批加入空軍序列,由空軍飛行試驗訓練基地接收的寥寥幾架殲-20,竟出現兩種低可視度迷彩塗裝!
從迷彩花紋來看,軍迷分別稱之為“割裂迷彩”和“斑斕迷彩”。其中斑斕迷彩裝殲-20數量較多,而且也是最先公開亮相的。割裂迷彩裝殲-20數量較少,其照片隨後才曝光。
單從非軍事實戰角度來看,割裂迷彩被不少軍迷稱為超酷炫塗裝,其不規則幾何圖案頗具科幻感。而斑斕迷彩塗裝視覺隱身效果也非常好,與美軍四代戰機F-22的正式塗裝類似。
既然有了F-22這樣的先行者,證明斑斕迷彩低可視度塗裝的實用效果是經受了考驗的。然而,直到殲-20結束在珠海航展的亮相,赴空軍試訓基地服役時,兩種迷彩塗裝仍未確定其一,說明空軍心中仍在猶豫。
就在11月11日“空軍節”,中國空軍發布的一張殲-20、殲-16合照(下圖)中,仍是1架割裂迷彩殲-20與2架斑斕迷彩殲-20共存。
但是,這一“幸福的煩惱”即將被終結。因為隨着殲-20在空軍試訓基地的試飛接近尾聲,首個裝備殲-20的空軍一線部隊——東部戰區空軍某旅已派人前往廠家接裝,殲-20將正式迎來批量裝備階段。
那麼在正式批量服役後,殲-20迷彩塗裝顯然會最終確定一種。從兩種迷彩塗裝已有的飛機數量來看,斑斕迷彩占據上風。所以最終殲-20戰機的正式服役“定妝照”,將很可能是斑斕迷彩版本。