2017年5月7日是一個值得紀念的重要日子，這一天中國海軍服役時間最長的軍艦——軍齡長達41年的516號“九江”艦宣布退役，這標誌着最後一艘053H型護衛艦正式退出歷史舞台。在近些年來海軍各種新銳戰艦層出不窮的大環境下，像516號“九江”艦這樣的老古董之所以能夠如此長壽，主要是因為它擔負着一項特殊使命，在2002年試驗性地改裝成為一艘對地火力支援艦，探索出了一條解決我軍渡海登陸作戰支援火力不足的有效途徑。

       眾所周知，在兩棲作戰部隊進入搶灘登陸階段的時候，支援火力的有效性和及時性可謂至關重要，不僅直接決定了整個作戰行動的成敗，而且還能夠極大地減少登陸一方的傷亡。受到中國陸軍“火力不足強迫症”傳染的中國海軍，深感自己手中缺乏一款可以在短時間內向敵方灘頭縱深持續密集傾瀉火力的稱手兵器。經過一番對比挑選，海軍將目光落在了陸軍的遠程火箭炮身上。要論遠程火箭炮的技術水平，我國已經達到了獨步全球的境界，打得又遠又准又狠，以一個03式300毫米遠程火箭炮發射連為例，4門遠火一波齊射就可以輕鬆摧毀敵方一個裝甲團，真是指哪兒打哪兒專治各種不服。

      但是陸軍的火箭炮是不能直接搬上艦船的，因為艦船在海上由於風浪顛簸、航行位移以及風速風向等氣象條件造成的疊加效應會對命中精度造成極大的影響，必須重新設計艦載火箭炮系統，並將火控系統、隨動系統、瞄準系統和氣象觀測系統等全套打擊支援體系融合在艦船之上。於是海軍啟動了研製專用對地火力支援艦的計劃，516號“九江”艦成為第一個吃螃蟹的實驗者，拆除了艦上原有的兩座雙聯裝的上游一號反艦導彈發射裝置，加裝了5座50聯裝的122毫米火箭發射裝置，能夠一次齊射250枚122毫米火箭彈，然後通過模塊化的裝填系統實施快速再裝填，火力強度至少相當於陸軍的一個火箭炮營。

     516號“九江”艦主要用於伴隨登陸編隊航行，在登陸兵力上岸之前對灘頭地區實施火力覆蓋，在登陸兵力上岸以後就近提供火力支援和延伸打擊。火箭彈可選鋼珠殺爆彈、雲爆彈、雙用途子母彈、殺爆彈、燃燒彈、布雷彈等，射擊精度極高，為兩棲作戰部隊提供了強大的火力壓制能力，唯一的缺點就是122毫米火箭彈的最大射程只有40公里，支援範圍比較有限，過於靠近海岸自身安全性也存在問題。

     為此海軍進一步研製了更加先進的H/JJ30型300毫米艦載火箭炮系統，最大射程超過150公里，300毫米火箭彈覆蓋面積更大、毀傷威力更強，更重要的是整套系統採用了集裝箱式模塊化設計，可以非常方便地裝載到各種臨時改裝的民用船隻上面，一艘萬噸級貨船輕鬆容納幾十套發射系統都不成問題，這樣的火力輸出簡直喪心病狂，幾輪覆蓋下來，敵方的沿海地區基本上就是寸草不生的節奏。

     由於火力支援艦用途單一、改裝方便，平時維持大量的火力支援艦浪費人員編制和後勤能力實在是毫無必要，所以海軍只是將火力支援艦作為技術儲備，以便在戰時可以快速改裝、大量裝備，516號“九江”艦也完成了自己的使命光榮退休。一旦未來戰爭需要，這些威力巨大的火力支援艦就會源源不斷地披掛上陣，用恐怖的金屬風暴將任何敢於負隅頑抗之敵徹底粉碎在水際灘頭。