從加強底盤首上、炮塔正面防穿、防破;到加強側面防RPG和IDE;再到加裝底甲防地雷。今天的坦克為了獲得一個全方位的防護性能已經被折騰的疲於奔命。
特別是攻頂彈的出現,讓坦克設計師們充滿了無力感。給幾個平米的炮塔頂部增加防護簡直是個重量的無底洞。
在相當長的一個時期內,西方國家處於先進制導武器研究的研究前沿,所以西方坦克和俄系坦克相比,後者更加注重對於坦克頂部的防禦。
M1A2坦克的炮塔頂部只是一層普通的鋼裝甲,用以防禦彈片和小口徑武器的攻擊。M1A2坦克的炮塔頂部只是一層普通的鋼裝甲,用以防禦彈片和小口徑武器的攻擊。
即使是特別增加防護的德國豹2A4革命豹坦克也只是在炮塔頂部又增加了一層薄薄的鋼裝甲。
相較於西方坦克對頂部防護的忽視,俄系坦克早在T-72的時代就開始在炮塔頂部布置反應裝甲用以對抗大着角的破甲彈/RPG對於炮塔頂部的攻擊。據信T-90坦克炮塔頂部的反應裝甲具有一定的防攻頂能力,除了大着角的落彈之外,還可以對付反裝甲子母彈或者掠飛式的輕型攻頂彈。不過呢,就是防護面積有些感人,尤其是兩個艙蓋上木有。
與保守的西方三代坦克相比,一些新興國家的三代坦克也開始對頂部防護重視起來。比如韓國的K-2坦克,在炮塔頂部增加了反應裝甲。不過從K-2坦克公開的圖來看,似乎K-2頂部的防護也並不嚴密,只有炮塔安裝框和乘員艙蓋上增加了防護。
作為中國目前最先進的99A坦克由於研製年代較晚,在增加炮塔正面和側面防護的同時,對炮塔頂部防攻頂和對付大着角彈藥進行了優化設計。
炮塔正面上沿獨特的大傾角設計在雙防反應裝甲的加持之下,可以實現對於大着角彈藥的防護;而炮塔頂部嚴密的反應裝甲模塊則可以完全對末莫敏彈的EFP戰鬥部、反裝甲子母彈的小射流和輕型掠飛彈道攻頂彈實現免疫。
雖然我們可以嘲笑阿瑪塔坦克個大,裝甲不是很厚,設計不夠緊湊什麼的,但是對於防攻頂方面,阿瑪塔坦克確實是目前全世界最好的。首先無人炮塔使得炮塔頂部需要防護的面積不用原來那麼大。其次,阿瑪塔坦克炮塔頂部的反應裝甲塊比99A還要密集。第三、整個無人炮塔將底盤大部分遮蔽在其下,即便被攻頂彈藥集中,也不容易造成人員傷亡,或者戰鬥室着火殉爆情況的出現。
主動防護系統的實用化,一定程度上減輕了坦克防護方面的負擔。不過目前硬殺傷僅限於水平方向的來襲彈藥,對於末敏彈、高角度俯衝彈藥、甚至掠飛彈道攻頂彈的防護仍然沒有什麼好的辦法,只能以對抗和欺騙為主。因此,對於當今主戰坦克來說,擁有一定的頂部防護是十分必須的。