在五個核大國中,現今僅有中美俄擁有數量、質量比較可觀的陸基核力量。英國因為是島國,很早就確定海基核力量為主、空基核力量為輔,而令人意想不到的是,法國曾經在長達25年的時間內擁有可觀的陸基核力量,然而他們卻像烏克蘭一樣,最後自己親手剿滅了自己的陸基核導彈。
在1996年之前的10年,法國曾經保持了一支可觀的“三位一體”核力量。包括5艘可畏/不屈級彈道導彈核潛艇,幻影2000N上的ASMP核導彈,而在陸基核導彈部隊更是保留了一支由S3型中程彈道導彈、“冥王星”短程地地導彈組成的精幹力量,在五常中穩居第三。
其中,S3是法國乃至80年代世界上最先進的中程地地導彈。這種導彈是一種2級固體燃料彈道導彈,取代了1971年服役的S2導彈,和S2一樣都是射程3500公里的中程導彈,和中國的東風3型比較類似,但是重量卻只有25噸,其發射時間僅有200秒。
S3導彈攜帶一個120萬噸級的TN61型熱核(氫彈)彈頭。和S2一樣,法國的陸基核導彈是地下井部署的,18枚S2的發射井升級後用於容納S3導彈,1982年,第一批9枚S3導彈在法國阿爾比昂高原上聖克里斯托爾空軍基地部署,第二組隨後服役,法國一共製造了約40枚S3。
S3導彈射程能夠覆蓋蘇聯的歐洲部分,卻無法打擊更遠的蘇聯重要目標。當時法國正在為研製階段的凱旋級彈道導彈核潛艇研製配套的M5潛射洲際導彈(後來的M51),原計劃2005年左右,這批S3導彈將壽終就寢,被M5基礎上研製的全新陸基洲際導彈取代。
然而還沒等到2005年,蘇聯就在1991年垮台了。對歐洲大國來說是長舒一口氣的時刻,由於凱旋級戰略核潛艇及其強大的M51導彈即將服役,法國開始醞釀放棄自己的核力量,拆除S3導彈被提上日程,其實保家衛國10多年的它還算幸運,畢竟當時法國還有一種1988年才首次試射的新型短程地地核導彈“哈德斯”(Hadès)還沒來得及服役就下馬了。
1996年9月,花了7750萬美元和2年時間,18個S3導彈發射井全部被拆除,自此法國告別了自己的核力量,S3導彈、冥王星短程地地導彈及其後續者——“哈德斯”,都成了歷史名詞,哈德斯是希臘神話里的死神,死神最終殺死了自己。