相較於殲20，FC-31從未表現出任何結構上的強度優勢。不要說上艦，現在的FC-31恐怕作為陸基的空軍型號，強度都未必夠用。

　　相反，FC-31的01號樣機，在首架原型機——這意味着許可的飛行速度和高度有很大限制的情況下，在亞聲速飛行中，前機身表面出現了明顯的橘皮現象；這代表其半硬殼結構的蒙皮，承受不了高速氣流的壓力而出現明顯變形，這是典型的剛度和強度不足現象。

　　蒙皮嚴重變形

　　現代戰鬥機的結構，從最基本的分類來說，都屬於桁梁式的半硬殼式設計。

　　在這種設計中，戰鬥機的受力是由外部的蒙皮外殼，與內部的縱向桁（heng，第二聲）梁/桁條（粗壯的是梁，細弱的是條）和橫向框架（也分普通框和加強框）組成的骨架機構，共同完成的。

　　桁梁式半硬殼結構

　　在相同的材料和工藝水平下，蒙皮的剛度和強度，和它的厚度是直接相關的——這當然也意味着與重量直接相關。比如C919客機現在宣稱要下調機身壽命（從90000降低到80000小小時），以減輕機身重量，獲得更好的燃油經濟性等性能優勢；其中一個非常重要的措施，就是縮減蒙皮厚度。

　　殲八全系列的結構缺陷都極為嚴重

　　非常顯然，FC-31的01號機飛行中出現橘皮現象，意味着該機在結構設計上，重量控制的需求已經壓倒了保證飛機強度和強度性能、機體壽命的需求。這倒算是符合沈飛歷史上的習慣——殲八系列戰鬥機一系列到死未改的嚴重缺陷，都是因為控制重量而犧牲結構強度和剛度所引發的胎里病。

　　在現在的先進主力戰鬥機中，蒙皮剛度不足的機型實際上也有——典型的就是蘇27系列。這個飛機為了減重，甚至一開始的設計強度就只做到90%；然後做結構強度試驗，哪裡不足就打補丁加強，最後在最小的重量下滿足強度要求。

　　蘇27系蒙皮剛度不足也是老毛病了

　　而毫不令人意外的，強度和剛度不足的軟骨病，也是困擾蘇27家族幾十年的頑疾；在高速試飛過程中，蘇27連續多次出現結構嚴重破損、空中解體導致機毀人亡的情況。蘇27家族絕大多數型號的壽命都只有同代西方產品的一半甚至不到，其基本型甚至只有2000小時飛行壽命。

　　FC-31的01號樣機，飛亞聲速就橘皮成這樣，飛超聲速、特別是速度極限時，能否確保安全都是問題——蘇27前車之鑑猶在。

　　而對於第五代的隱身戰鬥機來說，蒙皮剛度不足會帶來另兩個問題——隱身性能的下降，隱身塗層的頻繁破損。

　　隱身戰鬥機的表面要求是應當儘可能的光滑、連續；因為凸起和接縫、台階的地方，都會形成電磁波信號的散射，也就是平時所說的信號反射源。

　　另一方面，頻繁的變形和振動，意味着附着在蒙皮外表的塗層會迅速開裂，形成裂紋；隨後在高速氣流和雨滴的撞擊下，大量剝落。這將極大的提升飛機趴窩的幾率和時間，以及相應的維修人力物力。

　　結構強度？國內沒有任何一種戰機，能處於殲20同一個水平

　　正兒八經的隱身飛機，在這方面無不謹慎異常，包括殲20、F22、F35都是如此——至於蘇57那種廢物，在這方面怎麼樣都好，根本沒參考價值。雖然未見殲20的數據披露，但F22、F35此類部位的蒙皮厚度，都高達4-5毫米，殲20恐怕也不會差多少。

　　FC-31的01號樣機表現，反應了該機最初設計的嚴重不成熟。後來的新樣機在設計上出現了明顯的改動，但是否完全解決了FC-31的01號樣機諸多缺陷，現在還有待觀察。