雖然在當年不怎麼被人關注,但是2009年世界上建成下水的機密程度最高的非核動力潛艇無疑是俄羅斯的B90型“薩羅夫”號。這艘很少被提及的潛艇後來卻被加上了種種傳說,比如“內部有小型核反應堆”、“可以發射足以引發大海嘯的超級核魚雷”等等。不過實際上,“薩羅夫”號更確切地說是一艘非核動力的新型技術試驗潛艇,或者形象地說,就是新型潛艇(主要是核潛艇)的子系統的初級驗證用水下平台。
比較著名的“薩羅夫”號照片,可見其線形設計是比較“早期”的
實際上,看過“薩羅夫”號的照片,就不難發現這艘潛艇採用的是比較“早期的”鈍型鯨魚艏和槳後舵設計,而指揮台圍殼則與“基洛”級十分相似,也就是說,那不是很適合水下航行的設計。因為“薩羅夫”號並不是一艘用於作戰的潛艇,所以我們並不能用普通常規攻擊型潛艇的標準套用上去。
從這張照片上可以很輕鬆地看出“薩羅夫”號的共形聲吶陣列
從一些流出的“薩羅夫”號照片上看,該潛艇的艇艏並沒有蘇/俄系潛艇常見的魚雷發射管,而是一個很大的聲吶基陣,其側舷亦有兩部大型聲吶陣列。這些可能是為855型“白蠟樹”(也就是“北德文斯克”級)核潛艇的聲吶進行測試用的,因為855型的魚雷發射管位於“肩部”,艇艏則安裝有體量很大的“共形聲吶基陣”。除了聲吶設備外,“薩羅夫”號還有一個很小的“龜背”,最初被認為是用於發射新型彈道導彈的,甚至還有人猜測其可以布設一種“在海床底部發射的彈道導彈”。不過從後來流出的信息來看,事情可能會簡單地多,因為類似的“龜背”後來出現在了用“德爾塔”級彈道導彈核潛艇改造而成的巡航導彈核潛艇“莫斯科郊外”號上,也就是說,最合理的解釋就是“口徑”巡航導彈(也就是“俱樂部”的對地攻擊型號)的發射裝置了。此外還有傳聞稱“薩羅夫”號有小型核反應堆和威力極其驚人的核魚雷,前者無法證實但也沒法證偽,後者的可能性很小,因為我們從照片上就沒看到魚雷發射口。
作為試驗潛艇,“薩羅夫”號的滿載排水量很可能要超過4000噸,這類常規(起碼不是核動力)潛艇因為不考慮實戰使用,所以往往噸位非常大,總是不斷“刷新非核動力潛艇的噸位紀錄”。而目前這方面的“世界紀錄保持者”,正是中國的“新長征200”號試驗潛艇……