在渺無人煙的西伯利亞荒原上，一列正在行駛的普通旅客列車突然停在寬軌鐵路上，第三節車廂的頂部緩緩打開，一枚重型洲際彈道導彈高高的豎起，直指天空。隨即，在濃煙與火光中，導彈攜帶着核彈頭，攜帶着戰鬥民族滿腔的怒火，沖天而起，全力奔赴目標。這一幕，常常出現在冷戰年代的作品中，堪稱是最令西方恐懼的末日場景！而畫面中的主角無疑就是蘇聯的導彈列車。

　　導彈列車也叫鐵道機動洲際彈道導彈系統，是將洲際導彈安裝在專用鐵路列車上，導彈列車像如同普通旅客列車一樣沿鐵路行進，就像戰略核潛艇的深海值班巡航，戰時接到命令，可在任意地點的鐵路上直接發射彈道導彈。蘇聯早在上世紀60年代就開始研製列車導彈，1987年10月正式服役並進行戰備值班。

　　鐵路機動發射的最大優勢是可以連續高速機動，平均速度可達80~100公里/小時，而且機動距離遠，導彈列車一次可機動轉移1000公里以上，便於擺脫敵方偵察和跟蹤。

　　1987年，蘇聯第一代鐵路機動彈道導彈正式服役，型號為RT-23，由6~8個車廂組成的作戰單元編組，每個作戰單元包括2個導彈發射車和附屬技術支援車輛，列車既能在預設陣地路段發射導彈，也能在任意地點無依託發射。

　　導彈列車都採用內燃機車和自備發電車，能快速起動，不依靠外部供電，以免鐵路電力接觸網被摧毀後導致列車機動受限，經過嚴密偽裝後的導彈列車與民用列車沒有外表差異，這敵方很難通過人力偵察或衛星偵察發現其蹤跡。

　　那麼問題來了，假如火箭軍某洲際導彈列車接到命令，在十五分鐘之內發射一枚東風41洲際導彈發射至西半球某地，但是列車行駛在電氣化鐵路上，有架空的電網阻擋導彈起豎發射。這時，是直接迫使列車脫軌，還是毀掉電網？

　　原來，在發射前導彈列車會停下來，用特殊裝置撥開供電接觸網，讓發射集裝箱變成垂直狀態，然後發射導彈。

　　2000年以後，RT-23導彈系統逐漸退出現役，到2004年全部退役，其中幾輛收藏在俄羅斯鐵路博物館裡。

　　2012年，俄羅斯開始研製新一代鐵路機動洲際彈道導彈，到2014年上半年，完成了武器系統設計，直接採用俄軍現役的帶有分導式核彈頭的亞爾斯洲際導彈。新型導彈列車被命名為巴爾古津（Berguzin），這是一流入貝加爾湖的河流。俄軍原計劃到2020年組建5個列車導彈團，每個團配備3個列車編組，6枚導彈。

　　鐵路導彈列車獲得重視的主要原因是生存能力強，機動速度快。可以在漫長的鐵路軌道上進行隱蔽作業。敵國要想實時掌握導彈列車的運行位置並加以打擊，是非常困難的事情。

　　由於彈道導彈鐵路機動發射的巨大優越性，中國在上世紀70年代就進行過鐵路機動導彈的研究，由於技術基礎薄弱，最後沒有繼續發展下去。

　　中國在以前的幾十年裡沒有大力發展鐵路機動導彈，主要有三個原因。一是當時中國的重載鐵路里程嚴重不足。二是當時中國的戰略導彈均為液體火箭發動機，彈體較大，列車外形尺寸較大，平時儲存隱蔽較困難。三是鐵路發射的彈道導彈設計壽命非常低，只有其它彈道導彈打的一半左右。主要原因這種導彈出場時就裝在密封的儲運發射容器內，鐵道行駛的振動和調車衝擊比較大，擔負戰備值班任務時則幾乎始終處於使用狀態，不斷進行通電測試自然會加速導彈的老化，並影響射程和精度。

　　由於中國鐵路事業在近些年的高速發展，已經擁有12萬公里長的鐵路總里程，再加上中國的小型固體燃料洲際導彈技術的飛速進步。已經完全有能力自主發展鐵路機動導彈。理論上鐵道列車導彈可以隨時在任意一個鐵道線上發射導彈，敵國在核戰爭中要想首先打擊我們的導彈列車，需要動用數十倍於打擊固定導彈發射井所需的偵察和火力。

　　在2015年12月末，美國監測到中國從鐵路列車上試射了一枚東風-41洲際彈道導彈，這次試驗發射表明中國正以東風-41導彈為基礎，發展鐵路機動洲際彈道導彈。

　　美國的中國軍事問題專家費舍爾博士的文章顯示：“中國的新型鐵路機動導彈，可偽裝成普通旅客列車，利用日益發達的鐵路網部署洲際導彈。這將大大增加美國追蹤中國導彈的難度。因為中國現在有超過12萬公里的鐵路里程，可以讓東風41導彈任意改變部署地點。

　　針對媒體報道鐵路列發射東風41導彈，2015年最後一天，我國防部發言人在例行記者會上表示：“中國進行的導彈科研試驗，是按照計劃安排的“。這種既不承認也不否認，讓你猜的”明確“態度，讓美國人陷入極大的困惑中！