“白根”號驅逐艦是在2015年3月25日退役的,迄今為止已兩年有餘。在這段時間內,它被當作XASM-3型超音速反艦導彈的靶艦,次為海上自衛隊身中數“彈”。可能日本海上自衛隊認為“白根”號的使命已經完成,遂將其拉自拆船廠給拆掉了。
這種用退役艦艇來測試新導彈性能的做法,可得到更加準確的數據。美國海軍測試新反艦導彈,主要用的是集裝箱搭建的海上機動靶,而像日本這樣用退役艦艇做新導彈測試的,相對來說比較罕見。不過,美國經常搞沉艦演習,而使用的基本上都是現役導彈。
日本海上自衛隊沒有美國海軍那麼土豪,沒辦法每年都拉出兩三條退役艦艇直接打沉,所以只能在導彈服役之前直接拿“白根”號進行試驗。這樣,各項數據都有了,也沒有造成浪費。就是這個原因,我們在“白根”號驅逐艦舷側才會看到補丁。
而且,“白根”號驅逐艦的艦體可能有破損,否則就不會採用將其放在浮塢上拖到江田島的辦法。這樣做來說是比較穩妥的,因為如果“白根”號在中途沉下去了,可能會堵塞航道,而且還會再花一遍打撈的錢。
雖然日本海上自衛隊已經有很多大噸位的艦艇,但“白根”號在它手中仍然不算小艦。這艘戰艦的標準排水量5300噸,滿載排水量7600噸,比我國的“現代”級驅逐艦小不了多少。想當初,我們看這種大噸位艦艇只能以仰望姿態,而今“白根”號在中國海軍的驅逐艦面前,已經顯得有點小了。
“白根”號驅逐艦雖然噸位大,但跑得倒很快,最大航速可以到31節。該型驅逐艦的武備包括2門127毫米主炮、阿斯洛克反潛火箭、海麻雀導彈、MK46型魚雷和密集陣近防炮,其最值得稱道的地方是SH-60反潛直升機可以帶3架。總體上,該艦的反潛能力還是不錯的。
這艘驅逐艦之所以很出名,倒不是因為它噸位大。2007年,“白根”號驅逐艦曾經發生火災。而造成此次火災的原因是,一名海自人員未經允許,擅自將中國的手提式冰箱帶入“白根”號驅逐艦的戰情中心,結果釀成災禍。
那是在2007年12月14日晚上10點20分,“白根”號驅逐艦停泊在橫須賀港口內,突然間就發生火災。由於當時沒有人值班,所以火災未能及時的發現,從而造成火勢蔓延。結果,火災造成艦上的戰情中心和指揮系統全部被毀。
在遭受重創之後,日本海上自衛隊決心讓“白根”號在經過修理後繼續服役。而其中最重要的措施就是把“榛名”號的戰情中心轉移到“白根”號上,並對艦體結構進行強化。但是,可能遭遇事故後的“白根”號使用着很不順手,所以到2015年時,這艘倒霉的艦艇最終還是被迫退役。
修復之後的“白根”號驅逐艦在2011年曾被用於救災,後來還參加了RIMPAC 2012演習。參加RIMPAC 2012演習時,日本共派出3艘艦艇。這應該是“白根”號有史可查的最後現役記錄,而後它就默默無聞,等待着最後的命運。
值得一提的是,“白根”級驅逐艦似乎和火“很有緣”。在“白根”號戰情中心發生火災後的2009年,同級艦“鞍馬”號在返回基地時同韓國貨輪相撞,釀成艦首損毀並引發火災,幸虧在半個小時之內被撲滅。今年3月22日,“鞍馬”號也正式退役了。
圖為轉運途中的“白根”號的遠景照片。從它遭遇火災到現在,已有10年之久。“白根”號最後的命運是到拆船廠里被當作廢鐵拆掉,倒也是出乎大家所料。最終,這艘7000噸的戰艦沒有被試驗彈打沉。