據中國空軍官方微博“空軍發布”12月2日消息，空軍數架運9中型運輸機近日從川西某機場起飛，抵達南部海域某島礁上空後，在無人工標誌、無氣象資料、無指揮引導的條件下實施了模擬空投。隨後，運9機群繞着島礁盤旋一周之後返航。此次遠程飛行進行的遠海空投訓練，標誌着運9已經全面形成戰鬥力。軍事專家告訴記者，運9飛機在南海演練空投，是未來該戰區進行大規模登陸作戰，給養保障和野戰醫療保障訓練的一部分，目前訓練這個項目：正逢其時。

　　運9是在運8三類高新平台基礎上發展的新一代戰術運輸機，旨在提高我國空軍的戰術空運能力，同時也有利於簡化空軍的後勤保障。運9主要是將運8三類高新平台的設備艙改為貨艙，同時機尾開貨艙大門，以有利於人員和裝備的進入，尤其是車輛等直接駛入貨艙。發動機尾4台渦槳6C渦槳發動機(單台功率5300馬力左右)，驅動4部6葉複合材料螺旋槳。運9採用機翼整體油箱，增加了載油量。

　　運9的航電系統很先進，採用了基於HB6096-SZ-01數據總線(對應美國的ARINC-429)的聯合式航電系統，將飛行、通信、導航、氣象等系統有機地聯繫在一起，實現了數據的統一處理和綜合顯示。座艙顯示方面，運9以4塊大屏幕彩色液晶多功能顯示屏替代了原先運8的機械式儀表，用數字、圖表的方式顯示飛行狀態、發動機參數等信息，更加直觀，飛行員可以迅速獲取相關信息。值得一提的是，運9還在機頭下方裝有光電吊艙，它可以探測地形信息並在多功能顯示屏上顯示出來，從而讓運9具備了晝夜全天候低空飛行的能力。此外，運9還用一套數字式雙通道自動駕駛儀代替了運8的模擬式自動駕駛儀。

　　運9運輸機最大起飛重量為77噸，載重量25噸(或9個2.7×2.3米貨盤，或132名傘兵)，機組乘員4人，巡航速度650公里/小時，最大航程可達7800公里。

　　總體上講，運9運輸機的技戰術指標達到或者接近美國C-130J運輸機的水平，是一款比較理想的戰術運輸機。不過，運9也存在一些先天不足，如機翼面積只有C-130J的80%左右，這樣在發動機功率相當的情況下，最大載荷航程低於C-130J;運9的貨艙高度和寬度不足，運送我國陸軍新一代輕型裝甲車輛的能力不足。

　　有鑑於此，我國決定研製全新的新型中型戰術運輸機。在去年的珠海航展上，中航工業公開展示了新中運(即運30)的模型。與運9相比，運30的機體寬度增加明顯，高度也有所增加，裝載車輛和特殊設備的能力更強。不僅如此，運30的最大起飛重量只比運9增加了3噸，但載重量卻達到了40噸，令世界為之驚嘆。