波音公司防務分部官方賬號在社交網站上發布消息，展示了一張用黑布遮蓋的飛機照片，配發的文字中稱，“改變未來空中力量？是的！”並預告將在12月19日由“鬼怪工廠”正式揭開新機真面目。因為波音“鬼怪工廠”是和洛馬“臭鼬工廠”齊名的先進技術試驗機構，因此這引起了廣泛的關注和好奇。有分析認為這可能是參加美國海軍MQ-25“黃貂魚”艦載無人加油機項目競標的原型機，也有猜測認為可能是在波音“掠食鳥”隱身技術驗證機基礎上開發的新型驗證機。

　　波音發表的推文中寫道：“震撼嗎？確認。準備好了嗎？確認。改變未來空中力量？是的！敬請期待‘鬼怪工廠’12月19日發布。”同時發布的是幾秒鐘靜態視頻畫面，可見一架在黑布遮蓋下的飛機局部。

　　美國“戰區”網站今天發表的文章猜測，波音把一種新型軍用飛機的宣傳弄得像是新車發布前的營銷，但現在這種新型飛機的真面目，或者它的技術來源實在是沒有任何可疑確信的消息。

　　第一眼看上去，它讓人聯想起內華達山公司的“追夢者”航天飛機，但波音並未參與這一項目，而如果它再開發一種與之相似的項目，似乎也確實有點不大可能，尤其考慮到波音的X-37B航天飛機已經作為美軍的“秘密武器”進行了多年的軌道飛行。考慮到波音在1996年吞併了美國航天飛機的主要研製商羅克韋爾公司，依然不能排除波音準備再推出一種航天飛機的可能。

　　波音也參加了美國國防先進技術局（DARPA）新一代航天飛機“XS-1”項目的競標，所以這也可能是這個項目的縮比驗證機。

　　文章認為，從圖片上來看，這架飛機的機翼和控制面似乎都很厚，因此可能是全動式。同時，可以注意到其前起落架採用雙輪設計，其主起落架也顯然設計用於承受較大重量，這或許多少能透露一些其用途。

　　波音在21世紀初曾推出X-45驗證機，探討無人攻擊機技術。此後他們又推出了X-45C“幽靈光線”無人機，具備隱身特性。而波音公司一直宣稱自己正通過該機探索的先鋒技術可能引領自噴氣式發動機出現以來空軍最大的技術變革——不過後來美國空軍對這種突破性技術的興趣突然蒸發。究竟X-45C上想要驗證什麼，仍是高度機密，且至今是美國航空界感興趣的問題。

　　美國空軍近年來對於研製低端、廉價、可承受損失的無人機有有了興趣，希望用這種無人機群作為有人駕駛戰鬥機的“忠誠僚機”。但目前為止這一項目是由kratos公司承擔，沒有波音什麼事。

　　不過既然這個項目存在，那麼或許波音還要再做一次嘗試，這或許是他們的驗證機。

　　想到這兒，美國海軍正在開展的一個重要無人機項目——MQ-25“黃貂魚”（CBARS），艦載無人加油機問題上，波音至今還沒有公布將用什麼方案參加競標。海軍已經取消了這一項目對隱身的要求，因此或許，一種怪異的，能在機內攜帶大量燃油的外形方案就又了存在的可能。

　　尤其是，此前為各界看好的諾斯羅普·格魯曼已經宣布退出競標，那麼波音或許終於可以通過這個項目，打開他們一直有興趣的，更高端和更複雜的大型無人機市場。

　　也有人猜測，這種新飛機或許與波音旗下“極光飛行技術公司”有關，不過考慮到該公司此前發布的產品是採用電動涵道螺旋槳技術的X-24A，而那架驗證機和圖中的飛機實在是沒有什麼相似之處，很難想象他們如此跨界。

　　此外，還一種可能性，這架飛機的外形令人聯想起波音的“捕食鳥”驗證機，該機是20年前波音研製用來驗證隱身技術的產品，或許，這架新飛機是在“捕食鳥”基礎上開發的新機？