目前中國空軍正在接收的，比四代隱形戰機殲-20“落後”的新型戰機，有3.5代的殲-16重型多用途戰機、殲-10C中型戰機。不過還有一款3.5代國產重型空中優勢戰鬥機，仍處於試飛階段，並多次傳出“下馬”傳言。特別在中國引進的俄式3.5代空優重型戰機蘇-35已經交付了24架中的14架之時，與蘇-35定位高度重合的這款國產重型戰機前途似乎更加暗淡。不過，國外商業衛星公司發布的最新衛星照片卻顯示：事情似乎正在發生重大轉變，中國空軍仍在給這款國產新型戰機“機會”。

　　這家國外公司最近發布了我國西安閻良試飛基地11月的衛星照片，顯示最少有5架國產3.5代重型空中優勢戰機正在該基地密集試飛。該機型就是沈飛研製的殲-11D戰鬥機。這幾乎是時隔1年後，殲-11D的最新動態被公布出來。上一次出消息，還是沈飛自己發布的殲-11D戰機上高原試飛的圖像。

　　這5架殲-11D原型機有3架為出廠時塗的黃色底漆塗裝，2架已換上中國空軍制式灰色塗裝。從時間上來看，自首批4架蘇-35戰鬥機加入中國空軍後，殲-11D就幾乎沒有了消息。直到上個月，其抵達閻良試飛基地的衛星照片開始多了起來。

　　結合此前多位國內資深軍事觀察家所說，自蘇-35戰機到貨後，我國南北兩大戰機研究製造單位已有多位專家進行了實地考察。可以推測，這將近1年的“銷聲匿跡”，是否意味着殲-11D戰機正在根據專家從蘇-35身上總結的經驗，進行了不小的改進或調整？

　　蘇-35動力強勁的發動機、矢量噴管暫時無法應用到殲-11D戰機上，其以無源相控陣雷達為核心的綜合航電系統，也不比殲-11D的有源相控陣雷達先進。推測殲-11D研究團隊重點考察的，應該是蘇-35戰機的飛-火-推一體化飛機控制系統，以及其中的飛行控制系統（飛控）。飛-火-推一體化系統，就是將發動機調節、飛行狀態調節、火控雷達參數調節綜合優化後，再分別反饋給各個調節系統。

　　飛-火-推一體化系統的關鍵問題，屬於飛機的軟件範疇。從這方面入手對殲-11D戰機進行改進，可以在不改動機體結構這一大框架，以及其他硬件的前提下，提升殲-11D的綜合性能。那麼此次衛星照片裡的殲-11D原型機是否已進行了這方面的改進，是否因為有這些改進，所以到閻良試飛基地進行飛行測試，是頗值得玩味的問題。

　　鑑於中國空軍在殲-20服役後，未來10-15年仍會對具備空中加油能力、採用雙發動機的3.5代重型空中優勢戰鬥機有較大需求。所以願意“等”殲-11D繼續改進調整，以最佳技術狀態完成試飛，並最終服役。

　　畢竟蘇-35戰鬥機並非國貨，是否繼續採購，以及還能採購多少架等問題，並不是單純的商業問題，還涉及到外交、軍貿、國企等多重問題。所以如果殲-11D定型時的性能能讓中國空軍滿意，國貨自然還是會獲得優先採購權的。