平均海拔4000米以上的青藏高原，一直是解放軍後勤保障的“老大難”。邊防戰士就雪啃饃，彈藥一發發精打細算使用的情況曾長期存在。這樣的艱難局面在2006年7月青藏鐵路建成通車後開始緩解。憑藉青藏線、川藏線的鐵路、公路陸路運輸，青藏地區軍用物資儲備狀況比以前有了很大改善。但是，陸路運輸遙遠的路途、耗費的時間，始終不利於進行快速軍事部署。關鍵是高原上一些陸路不通的地區，後勤保障仍然得靠人力和馬馱。從去年開始，這樣的困局終於被中國空軍打破！

　　中國軍網1月15日發表文章《大國之翼，如何“動於九天之上”？》公開宣告，西部戰區空軍運輸機師終於實現“多機型上高原、常態化上高原、多樣化任務上高原”。達到這種能力的標誌性事件，是去年10月中旬，這個師的國產運輸機從西南腹地機場出發，在一座高原機場成功降落。隨後，又在半個月內，先後從兩個不同方向挺進高原，填補了該型運輸機訓練的多項空白。

　　在國產大型運輸機運-20服役時，公開報道已經顯示，中國軍網說的就是西部戰區空軍航空兵第4師。空4師地處四川，目前裝備有運-20大型運輸機、運-9戰術運輸機，以及運-8、運-7、米-17等多型運輸機、直升機。該師是在軍改中重點調整組建的中國空軍戰略運輸拳頭部隊，其所處地理位置也決定了會是直接支援青藏高原方向的空中投送力量。

　　最新消息顯示，空4師至少已經裝備了7-8架運-20大型運輸機，30-40架運-9中型運輸機，以及至少1個團（36架）的米-17系列直升機。可以說，除去空軍現有的20餘架伊爾-76型運輸機，空4師就是解放軍全軍唯一一支空中戰略運輸戰術“兵團”。

　　運-20運輸機最大起飛重量達220噸，最大載重量超過60噸；運-9最大起飛重量為65噸，載重20噸，在4500米高原機場最大載重從運-8的5噸提高到15噸。空4師目前擁有的各型運輸機如果最大架次出動，一次性可以向青藏高原運送近1000噸彈藥和裝備物資。最關鍵的是，這樣的運輸投送行動時效性很強，運輸效率相比鐵路、陸路運輸也大為提升。

　　參照去年12月空4師運-9運輸機群，首次對2500多公里外南海島礁的模擬空投行動來看，該師機隊當天就完成了一個架次的往返任務。可能並不是太多人注意到這個信息，運-9機群在這次任務中的飛行距離，其實與飛往青藏高原最西端的距離是差不多一樣的。所以對於在這一位置部署全軍唯一空中戰略運輸力量，原因不言自明了吧。

　　而從平均來看，從空4師到青藏高原的空中距離為1000多公里，套一句目前城市規劃中常用的話，就是整個高原基本在空4師運輸機2小時運輸圈內。這樣的運輸時間，足夠運-20、運-9機群在緊急時刻，1天往高原運輸多少架次的物資了？

　　有了彈藥物資供應的大大改善，我們才能在近年來頻繁看到如上圖一般，陸軍炮兵部隊多彈齊發的壯觀場面。需要強調的是，解放軍對高原地區後勤保障體系的建設是多層次、全方位的。空軍運輸力量只是這一體系中重要的一環。陸路、空中投送能力的共同提升，才保障了解放軍在高原戰略態勢的逐步扭轉，並最終占據絕對優勢。