在聖勞倫斯河和渥太華河的交匯處，坐落着一座人口有170多萬的城市，這座城市便是蒙特利爾。今年的蒙特利爾異常寒冷，以至於受困於此地的70多名美國海軍官兵們不得不穿上部隊新配發的冬裝，他們可不想在這該死的冰雪天氣里被凍壞。這些人都是美國瀕海戰 “小石城”號瀕海戰鬥艦的艦員，簡直倒霉透了。

　　“小石城”號是美國海軍最新的“自由”級瀕海戰鬥艦，是在2017年12月16日服役的。服役的當天，就遇到下雪天氣，以至於在布法羅參加儀式的人們被迫在寒冷中待了一個多小時。原本這艘艦艇是有可能早早離開並出海的，但是“小石城”號的艦長托德·彼得斯認為伊利湖的天氣情況太糟糕，所以推遲4天離開港口。2017年12月20日，“小石城”號瀕海戰鬥艦啟程，途中經過威蘭運河以及安大略湖，然後進入聖勞倫斯河。

　　抵達蒙特利爾後，“小石城”號便對這座城市展開例行的訪問。在訪問之後，該艦還要在2017年12月底前往哈利法克斯，然後最終出海並進入大西洋。但正值這時，氣溫驟降，冰雪連天，“小石城”號瀕海戰鬥艦隻能被困在蒙特利爾。 “小石城”號服役後第一次出海就受困在內陸，上了年紀的水手都比較忌諱，肯定會把這艘船當作不祥之艦。

　　別看困在蒙特利爾的“小石城”號如今動彈不得，一旦在開闊水域它便猶如泥鰍一般滑溜。這艘戰艦排水量僅有3500多噸，但硬是往船體裡塞了兩台36兆瓦的MT30燃氣輪機，最大航速可以達到45節。配備如此強勁的動力，像“小石城”號這樣的“自由”級瀕海戰鬥艦被稱作中型艦艇里的跑車簡直毫無誇張可言。

　　“小石城”號的動力究竟有多強勁呢，我們用MT30燃氣輪機配備的艦艇進行對比就明白了。英國的“伊麗莎白女王”級航母，同樣配備的是兩台36兆瓦的燃氣輪機，其排水量高達6.5萬噸，最大航速可以超過26節。“朱姆沃爾特”級驅逐艦裝的也是這種燃氣輪機，排水量是“自由”級瀕海戰鬥艦的3倍多，速度可以超過30節。因此，“小石城”號儘管船兒小，但從動力的角度來看，它還真是頭蟄伏的野獸。

　　於是就產生了這樣的一個問題，既然“小石城”號的動力如此強勁，那麼何不直接橫衝直撞，發動機全功率運轉硬闖入海呢？“小石城”號一點兒也不敢做這樣的嘗試，最根本的原因就出在船體上。“自由”級瀕海戰鬥艦的艦體採用鋁合金建造，這種材料的密度比鋼小，而且重量也更輕，但同時造成的問題是其強度僅僅為鋼的1/2。在冬季條件下，鋁合金材料同硬物相撞，容易發生破裂的危險。

　　除了這個原因，其實還有一個因素。就是在進入導彈時代以後，反艦導彈的威力非常大，命中一枚是被打得稀巴爛，命中兩枚也差不多。因此，軍用艦艇再也不是身披重甲的武士，絕大多數都是脆皮。“自由”級瀕海戰鬥艦是在這個時代裡誕生的產物，所以也是脆皮就不足為怪。它的動力很厲害，但是一使蠻力恐怕就只能把自己搞得到處漏水甚至沉掉了，簡直得不償失。

　　根據美國海軍的官方消息，“小石城”號瀕海戰鬥艦可能得等到3月份冰雪融化之後才能夠安全出海。在這一段時間裡，如果沒有得到其他專業船隻的幫助，那麼短期內就只能趴窩在蒙特利爾了。當然還有一種辦法，那就是請求破冰船提供幫助。美國海岸警衛隊共有3艘破冰船，分別是排水量1.08萬噸的“北極星”號，排水量1.6萬噸的“希利”號，以及3500噸的“麥金諾”號。

　　這些船隻可能會承擔航道破冰的任務，因此讓萬噸級的大型破冰船來為“小石城”號提供幫助可能不現實，而最有可能前來的是“麥金諾”號。至於是讓“小石城”號繼續困在這裡，還是申請破冰船前來，那就要看美國海軍是如何權衡的。