美國為世界頭號軍事強國,有許多地方值得我們學習,其中之一,空軍的訓練方式。為了能讓飛行員更好的體驗實戰,美國一直在收集對手的戰機,以便用於測試與訓練工作,如今更在全球求購老爺戰機,尤其是青昧法國貨,已先後向多國引進老式的幻影戰機,美軍想與解放軍對抗?那怎麼非要選我軍根本沒裝備過的法國貨那?真讓有點不解。
最近美國公司從南非空軍手中收購了12架二手獵豹戰機,讓人們再次回想起來,這款由南非生產的戰機,也許非洲國家研發的唯一一款戰機。
南非曾為非洲唯一的發達國家,擁有非常發達的軍事工業,也算軍事小強國,在世界上也排上名號,南非“大山貓”裝甲偵察車、“茶隼”武裝直升機都是被人們熟知,中國也曾從南非引進過防地雷反伏擊車技術。
南非製造戰鬥機屬於被逼出來,由於多方面的原因,1977年起,南非受到國際軍火制裁,無法引進軍用裝備,這也是南非軍工興起的重要原因之一。
那時南非空軍的主力戰鬥機為法制幻影III戰機,為一款相當著名的戰鬥機,南非曾先後引進多個批次,但是到了上世紀80初,已顯得老舊了,於是為了解決空軍的裝備問題,1984,開始實際法制幻影III戰機為升級項目,取名:獵豹項目。
由於南非不具備生產機體的能力,故直接利用幻影III機體進行改裝,實質為幻影的衍生型,但是幅度相當大,更新率超過一半,包括:發動機,從外觀上看,它與原型的與的主要區別就是進氣道的後方加裝了一對三角鴨翼,其實細節上的改進更多,故一般稱為:南非研製的飛機,實際以色列也參與了該項目。
經過改裝之後,獵豹戰鬥機要比原型有不小的提高,性能相當不錯了。只是實際產量有限,軍方一共只接收了4個型號的71架,只能算完成過渡任務。
原本南非在推進獵豹項目時,也實施一個自主研發的戰機項目,稱為:雕刻匠,到1991年時,已經基本完成了設計方案,打算進入工程設計階段時,南非卻突然取得子消項目。
南非自廢武功幹掉自己一款最先進戰機,至於理由很簡單:自主研發戰機太貴,據說花費了20億美元,既便生產出來,也比F16貴兩倍以上,但是隨後的項目也一樣出了問題,沒有後繼項目存在,那麼好不容易培養起來的人才丟掉了了工作,大部分出國謀生,最終毀掉南非的航空工業。如今南非淪落為二流國家給我們提醒,國家發展不能盲目,更不能自已折騰自已。
南非引進鷹獅戰機後,將獵豹戰鬥機替換下來,但是其歷史沒有中止,該機先後被出售給多國,這回也許上最後一批存貨了。它們將在翻新後,供美國私人公司使用,用於提供飛行訓練、假想敵模擬對抗訓練等服務。