據國內社交媒體1月31日曝光的圖片顯示，中國海軍936“海洋山”號登陸艦的艦艏在改裝時新增一個龐大的炮塔結構。根據以往曝光的更清晰圖片推斷，該結構很可能是中國自行研發的電磁軌道炮，936艦正是其艦載實驗平台。而在此之前，有關媒體報道稱中國在內蒙古測試陸基電磁炮系統，其系統架構在地面，根據衛星照片判斷，該炮長達33.5米，可以擊穿10米厚混凝土炮靶和多層裝甲板。

　　電磁炮本質上是通過電磁軌道或者電磁線圈通過磁力和電力發射彈丸的裝置，與傳統火炮一樣，要麼是通過彈丸本身的動能造成毀傷，要麼是通過彈頭攜帶爆炸物依靠爆炸毀傷。

　　相比傳統火炮，美國方面認為電磁炮有四大比較明顯的優勢：

　　首先，電磁炮射程遠、而且速度快，並且精度高，潛在殺傷破壞效力比較大的。目前，利用傳統殺傷原理的導彈防禦系統由於從探測到發射的反應時間較長，無法在助推段攔截來襲戰術彈道導彈。假定電磁軌道炮的射彈初速達到4千米/秒，射彈飛行30-130秒，它大致可攔截120-520公里以外遠處發射的仍處於助推段的戰術彈道導彈。

　　其次，電磁軌道炮具備先進的多任務能力。電磁軌道可根據目標性質和射程長短快速調節電磁力的大小，從而控制彈丸的發射能量和射程，因此其可用於海上和地面平台，提供防禦性能力攔截多種先進的空中和地面威脅，也可以作為打擊火力，對付陸基和海上目標。電磁軌道炮用於低空近程防空時，可用於攔截各種戰術導彈及其它飛行器。

　　第三，電磁軌道炮射程遠、成本低、運輸以及補充便利等。普通的艦炮來講射程只有20公里，當然也有遠距離的攻擊手段，比如說可以用艦載的巡航導彈，但是巡航導彈一枚的成本都在百萬美金以上，而且一艘艦艇最多只能攜帶70枚，由於無法在海上裝卸，補充時還必須返回港口。電磁軌道炮只發射彈丸，省去了炮彈殼和火藥，降低了成本和污染。它不需要堅固的炮管和複雜的機械，並且絕無“膛炸”的危險。

　　第四，電磁軌道炮能夠大幅提升操作人員的生存率。電磁軌道炮在發射時不產生火焰和煙霧，也不產生衝擊波，不易被敵人發現。加上其射程較遠，電磁軌道炮可部署在遠離主戰場的地方。正如美國海軍研究部門負責人卡爾所說的：“海軍可在至少200公里的距離發射炮彈，讓水手遠離險境。”

　　不過電磁軌道炮要想真正投入使用還面臨諸多問題。比如，目前電磁軌道炮試驗都是單發進行，導軌是否支持持續發射彈丸、耐住由此產生的高溫還需驗證。炮彈從炮口高速彈出時要承受高出地球重力加速度約4萬多倍的速度，必須加強其搭載的電子系統，使其能夠承受加速度。

　　此外，根據美軍的計劃，其更大的目標是讓炮彈的射程超過300公里，這就需要藉助衛星接收路徑修正信息，通過可移動控制表面調整自身方向，實現電磁軌道炮與制導系統的集成也需要一定時間。或許正因如此，目前美國的電磁軌道炮項目已經處於暫停狀態，原因可能是多方面的。

　　2015年，BAE公司在向美軍展示最新的電磁炮成果時，測試視頻被曝光，再加上後來的變形金剛2，越來越多人開始熟悉電磁炮這個名字，但美軍電磁軌道炮至今沒能實際海試。那麼為什麼曾經被美國人劃定為“21世紀最有前景的超級武器”，現在可能要面臨”夭折“的風險了。

　　美國的戰略能力辦公室發言人克里斯·舍伍德在去年年底曾表示：“目前電磁軌道炮不符合美軍現有發展技術能力，所以我們將會把着眼點放在傳統火炮發射超高速彈藥上。”這似乎在暗示，連全球技術最強大的美軍都沒有能夠完全搞定電磁軌道炮的核心戰鬥力，更不要說其他國家了。要知道美軍是花費10年的時間，投入了超過5億美元的預算，最終卻要下馬了嗎？

　　根據美軍的戰略能力辦公室的評估，電磁軌道炮的效能並沒有設計指標那麼高，同時持續發射能力和小型化能力都存在瓶頸，因此計劃在2019年不予核發後續發展經費。