圖為俄羅斯圖-160戰略轟炸機

　　據英國《簡氏防務周刊》網站報道稱，俄空天軍此次訂購10架圖-160M2轟炸機的合同價值約27億美元，簽字儀式是在俄總統普京視察位於喀山的圖波列夫·戈爾布諾夫工廠期間進行的。簽字儀式是與首架復產型圖-160M轟炸機的首飛展示同時舉行的，這架編號804的圖-160M，實際是利用部分蘇聯時代遺留的機身“總裝+翻修”而成，之前機身已在倉庫里擱置了28年，機體和發動機均無大改動，只是進行了少量現代化升級。俄軍以已故俄空軍將領彼得·傑伊涅金為這架圖-160M命名，按俄方報道稱，包括該機在內的俄軍所有圖-160都會升級到圖-160M2的標準。2014年11月19日，俄軍剛完成了一架經過全面升級改進後的圖-160M的首次試飛工作，據稱經過升級後，圖-160M的航程可增至1.4萬千米，並且搭載了新型雷達和導航系統。而最新的圖-160M2還將換裝更新一代的發動機、“玻璃座艙”等數字化航電設備以及更新式的武器系統，最大航程也將進一步擴展。

　　說來可能令人難以置信，作為俄空天軍戰略轟炸機部隊中最精銳的力量，俄軍圖-160部隊現役僅有16架戰機，算上1月25日剛首飛的這架圖-160M，也只能湊到17架，其規模甚至比美國空軍唯一一支B-2隱身轟炸機聯隊（美空軍第509聯隊，現役20架）都要小，全部駐紮在位於俄境內薩拉托夫州的恩格斯空軍基地。但就是這樣一支少而精的部隊，在蘇聯解體後，沉寂了相當長的時間，之後自2007年以來，一直作為俄空天軍的“王牌部隊”活躍在前線，大致可以分為兩大階段。

　　第一階段始於2007年8月，時任俄總統的普京宣布，俄空軍全面恢復自1991年以來停止的戰略轟炸機值班飛行。同年9月11日，一架圖-160投放了一枚名為“炸彈之父”的重型燃料空氣炸彈，該炸彈內裝7.1噸新型高爆炸藥，威力相當於44噸TNT，殺傷半徑達300米。3天后的9月14日，英國和挪威空軍的“狂風”和F-16戰鬥機分別在靠近英國和芬蘭附近的國際領空攔截了2架圖-160轟炸機，從2007年起，圖-160那碩大的“身影”時不時地就會出現在北約成員國附近的空域中，顯示俄空軍的威懾力存在。之後在2008年和2013年，俄軍圖-160還曾兩度在號稱“美國後院”的南美洲現身，一次是2008年9月10日，2架圖-160在委內瑞拉境內的一座空軍基地着陸，俄軍稱此次部署只是檢驗俄空軍遠程航空兵作戰能力的一次正常演習，這是圖-160首次飛抵南美洲。另一次是在2013年11月，據西方媒體報道，2架俄軍圖-160在從委內瑞拉飛往尼加拉瓜的途中，曾涉嫌侵犯哥倫比亞領空，當年11月1日上午11時左右，哥倫比亞軍方位於聖安德烈的雷達探測到編號為XM94115和XM94104的圖-160侵入哥倫比亞領空。哥空軍隨即派出2架“幼獅”戰鬥機進行跟蹤監視，並在距離巴蘭西亞128.7公里處發現了俄軍轟炸機。“幼獅”戰機一直跟蹤圖-160直至它們飛離哥倫比亞領空，整個過程長達5分鐘。這是圖-160首次出現在中美洲國家空軍戰鬥機的平視顯示器（HUD）中。

　　第二階段始於2015年11月17日，當天俄軍從本土基地共出動了5架圖-160、6架圖-95MS和12架圖-22M3轟炸機遠程奔襲，對敘利亞境內的極端組織目標發動空襲行動，共投放了144枚航空炸彈以及34枚遠程巡航導彈，摧毀了大批地面目標，這不僅是圖-160自服役以來的首次實戰行動，而且還是該型機首次在實戰中發射Kh-101隱身巡航導彈。自2015年以來，圖-160開始頻繁參與敘利亞衝突相關的作戰行動，取得了不俗的戰果。儘管據俄媒報道，最新圖-160M2的全數字化生產圖紙要到2018年夏天才會發布，而新訂購的首批10架全新圖-160M2要到2027年左右才能換裝完畢，俄軍圖-160部隊還將長時間保持“少而精”的局面，但從在敘利亞實戰的表現來看，仍是一支不容世界所小覷的戰略打擊力量。