中國軍工的發展向來是西方關注的一個話題。BBC2月13日發表了題為“中國軍事力量全球化”的文章,稱中國軍事現代化的速度,遠超許多分析家的預期。倫敦國際戰略研究所(IISS)的專家稱,中國現在逐漸取代俄羅斯成為美國制定武裝力量標準的指標。其中,文章還提到中國已經加入成為“軍事超級聯賽”的參賽隊伍,正在推行一項野心勃勃的軍事出口策略。
解放軍的軍事力量提升,武器出口也是一個標誌 的確,越來越多的中國武器在走出去。
從2015年開始,中國成為繼美國和俄羅斯之後的第三大武器供應國。而2013年,瑞典智庫斯德哥爾摩國際和平研究所(SIPRI)的統計還顯示中國是全球第五大武器供應國。
除了在全球軍工市場中占據的比例提升外,中國軍工武器的質量也在不斷提升,由此前只能提供低端技術和裝備撞向提供更為先進的武器轉變,通常為“三大件”(56式衝鋒鎗、69式火箭筒、109毫米火箭炮)已經變為全套海陸空裝備,比如中國向委內瑞拉出口裝甲車、運輸和教練機、向阿爾及利亞出口護衛艦,而中亞國家土庫曼斯坦軍方裝備了中國製造的“前衛-2”便攜式防空導彈等。
同時,中國的主要武器出口國由此前的巴基斯坦、孟加拉國和緬甸三國擴大至東南亞、中東、非洲甚至拉美等國家。2016年國際戰略研究所(IISS)的軍事報告為例,在非洲大陸的51個國家中,超過三分之二的國家裝備有中國的軍事裝備,在這些國家中,有10個國家是近年來新出現在中國軍工企業客戶名單上的,其中9個是撒哈拉以南的非洲國家。
更為重要的是,中國的武器出口國家甚至是美國的盟友,比如,中國與中東國家的合作,尤其是無人機。美國制定了《導彈及技術控制條約》(目的是為了防止無人駕駛航空飛行器及相關技術的擴散),其中嚴格管控無人機及其技術的出口,中東國家,尤其是美國在中東的盟友不得不尋求從中國購買,比如沙特從中國購買了“彩虹”無人機,伊拉克、埃及、卡塔爾和阿聯酋等國家也都已裝備了中國製造的軍用無人機。
解放軍無人機受到了中東以及南亞地區國家的青睞 不止是中東地區,不少東南亞國家也尋求從中國進口武器。比如馬來西亞同意購買四艘中國濱海人物間,印尼海軍則簽署了購買中國指揮系統的合同,印尼護衛艦上安裝了應對反潛導彈和高精武器的中國雷達系統。
美國的盟友菲律賓、泰國也在轉向中國軍工市場,2017年10月5日中國向菲律賓提供了價值330萬美元的3,000支突擊步槍,泰國僅在2017年就向中國下了三個大單:從中國增購10輛VT-4主戰坦克,採購3艘S-26T潛艇協議,購買中國34輛VN-1裝甲車(每輛車的單價是200萬美元)。
為何中國的武器能被他國接受?價格是一個因素,比如無人機。除了中美在無人機出口存在不同的規定外,據IISS的專家透露,買家可以用50%的價錢從中國軍廠中買入75%的西方現有技術,這是非常划算的一筆生意。更重要的是,中國的武器出口主要基於三個原則:有助於接受國的正當自衛能力;不損害有關地區和世界的和平、安全與穩定;不干涉接受國的內政。也就是說,中國武器出口也遵循了外交上的“不干涉”原則,客戶的政治、軍事和人權記錄不屬於合同範圍。
當美國等國家拿着“人權”問題來限制武器出口時,中國就成為一個選擇,這在菲律賓身上表現的十分明顯,菲律賓總統杜特爾特(Rodrigo Duterte)的禁毒運動曾一度引發美國的不滿,美國計劃以武器禁運為理由來施壓杜特爾特。結果,杜特爾特稱將從中俄進口武器。
中國的軍工武器出口本意並不在於與美國等國家爭奪市場或者是“瓦解”美國的盟友,但在軍工市場中,美國的市場份額相比較之下是在被擠壓,而美國和盟友以軍售維繫的盟邦或者夥伴關係也會受到影響。