還在2016年末，一則英國要退役所有反艦導彈的新聞被刷爆。

　　由於經費缺乏，英國在還沒有找到代替品的情況下，要將其現役的的“魚叉”和“海賊鷗”導彈全部退役。當時，人們除了嘲笑曾經的大英帝國“重回炮艦時代”之外，更多的就是對英國的經濟衰退引發的各種“壓縮軍費的行為”進行嘲弄。以至於，當45型驅逐艦全部“拋錨”，“伊麗莎白女王”號航母漏水等各種事故出現之後，都可以拿出來將這個曾經的海上霸主嘲笑一番。

　　但是，所有人似乎都忘記一件事。那就是大英帝國的雖然在衰退，早已不再是那個曾經的“日不落帝國”，其經濟水平在歐洲都曾一度被意大利所超越。但是，請不要低估一個“昔日霸主的雄心”。畢竟有近300年稱霸海洋的歷史，英國不僅在海軍的技術上有着獨到之處，更會在很多方面有着與眾不同的思路。

　　比如，在近程防空導彈方面。英國就曾經研發了著名的“海狼”近程防空導彈系統。作為上世紀70年代英國飛機公司（現英國航空航天，BritishAerospace，BAE）推出的艦載近程點防空導彈系統。彈長1.9米，彈徑0.3米，彈重82千克，有效射程1000~6000m，有效攔截高度10~3000m。可以說各項數據，在今天看來極為普通的“防空導彈”，在1980年加入英國海軍之後，卻立即在隨之爆發的“馬島戰爭”中大放異彩。

　　對於，不僅可以攻擊來襲戰機，還有一定的導彈攔截能力的“海狼”而言，幾乎為馬島戰爭中的英國艦隊撐起點防禦保護傘。只可惜，英國特混艦隊僅僅只有三艘艦艇裝備了“海狼”防空導彈。但是，這並不妨礙“海狼”導彈在馬島戰爭中摧毀5架阿根廷軍機，尤其是5月12日一天就“擊落”3架阿根廷的“天鷹”攻擊機。在這以後，阿根廷飛行員都儘量避開裝備“海狼”的英軍戰艦，而裝備“海狼”的英艦也都沒有受到嚴重損傷。

　　此戰之後，英國開始對“海狼”進行了改進。1983年，被稱為新一代“海狼”的稱為GWS.26，裝備在了最新的23型“公爵”級護衛艦上。GWS.26不僅在發射方式上，擯棄了最初的六聯裝旋轉發射裝置，改用了垂直發射系統，增強了抗飽和攻擊的能力。同時，也換裝新的火箭發動機以及升空轉向階段所需的矢量推力控制系統，最大射程達到了10千米。另外，就是配屬的雷達系統進行了升級換代。

　　此後，英國還想再度將“海狼”升級，使其射程達到27千米，不過該計劃在1987年放棄。英國放棄繼續升級“海狼”或許是因為他們有個更好的代替品——“海上攔截者”防空導彈。

　　這款導彈據悉，是以阿斯拉姆先進短程空對空導彈為原型設計的，換裝主動雷達制導頭並加裝雙向數據鏈，並改用尺寸更大、燃燒期更長的火箭發動機。經過，如此改進之後，新的“海上攔截者”防空導彈長3.2米，彈徑16.6公分，重99千克，飛行速率3馬赫，最小射程約1公里，最大射程約25公里，已經接近裝備在45型驅逐艦上的紫菀-15防空導彈，但價格比後者便宜得多。

　　而且該彈還有如下特點：導彈小巧，適用於各種平台，平台也將有更大的火力容量，可以在多種垂髮裝置實現“一坑四彈”；制導技術先進，備有主動雷達導引頭，而且可以適應未來“雲作戰”的趨勢；讓英國的“軟垂直發射”（SVL）技術進入實用化階段，這種與冷發射相似，但與冷發射相比，能夠更精準的進行彈射控制，整體彈射和轉向所需的推力也都要來的小。

　　對於這款先進的防空導彈，2011年12月，英國國防部與歐洲導彈集團正式簽署價值4.83億英鎊（7.59億美元）的發展合約，2014年10月與MBDA簽署了3億英鎊生產製造合約。到了2017年9月，英國就在蘇格蘭海域附近，由一艘23型護衛艦成功試射了該型導彈。英國希望，“海上攔截者”防空導彈將成為英國新一代護衛艦的防空武器。

　　從“海狼”到“海上攔截者”，英國在很多方面沒有突飛猛進的發展。但是，此種微小的改變，卻見證了這個老牌海上強國的功底和技術積累。