在新年熱映的電影《紅海行動》中，我海軍054A型護衛艦上，一架無人機掛彈起飛，在關鍵時刻摧毀敵方坦克一輛，有效的支援了我方“蛟龍”特種隊員的行動——然而這只是一個假想的行為，在實際中，由於空間限制，054A只能搭載小型的無人靶機或者只具有偵查功能的小型無人直升機。
具有“察打一體”能力的平直翼無人機，由於體積較大（翼展10-30米）和艦載起降的高要求，目前各國服役的只存在於陸地機場上。美軍的X-47B型無人機原本為艦載而生，可惜項目還是取消了；未來只能看我軍的翼龍無人機是否上艦了（已進行一些測試）。
未來會出現更大體積的、具有攻擊能力的無人直升機，倒是可以出現在一般的驅護艦艇上，但也只能是臨時搭載，因為有限的空間要留給更重要的反潛直升機用（只有搭載1-2架的空間）。所以，在現實中，要真正有效的執行具有一定強度的敵後救援任務，需要的是具備強大直升機搭載能力的兩棲登陸艦，也就是國內軍迷一直期待的075型兩棲登陸艦。
然而以075的能力，如果單獨作戰的話，也只能對付一些散兵游勇；如果是面對一般國家的空海軍時，則基本沒多少防禦能力。實際上，由於地球曲率的限制，各國現役的驅護艦艇，一般來說，無論雷達多先進，無論防空導彈射程多遠，對低空突防的導彈、戰機的探測、攔截距離，都在50公里以下；超地平線雷達可以延伸探測距離，但精度無法支持對高機動目標的攔截。所以，無論是哪國的主戰艦艇，無論多先進，面對具有一定實力的空軍的攻擊，只能處於被動挨打的地位——這就是航母誕生的意義。
老軍迷一般都聽過這樣一個說法，那就是2000年前後，島國媒體聲稱，其強大的海上自衛隊可以在1個小時內消滅我國海軍。其實說這句話的是日本某官員，而且這句話前面有個前提，那就是“如果不考慮中國海軍航空兵的話”。為什麼不考慮呢？因為考慮了結果就反過來了。有句話叫“在遠洋，沒有航母的艦艇編隊就是被動挨打的靶子”，說的就是這個道理。
什麼是航母？簡單的說，航母就是一個移動的海上機場，是戰鬥機的海上搭載平台。由於目前技術的限制，戰機的作戰半徑一般在1500公里以下，考慮空中加油也只有2000公里左右；戰機性能再先進又如何，你是F-22、F-35又如何，面對動輒上萬公里的海洋和各大洲，只能搖頭興嘆。即使是航程高達12000公里的戰略轟炸機又如何，對於許多地方來說，連單程路都走不到。
航母的意義就在於把只能存在於本國的機場推到遙遠的他國的周邊，在兩棲登陸編隊的陪同下，在衛星系統的籠罩下，形成一個完整的海、陸、空、天、電作戰體系，從而執行各種任務，實現本國的意志。一些持有航母過時論的人認為，空軍才是現代戰爭的主宰，海軍容易被動挨打——這種看似學習了90年代流行的“制空權”思想，類似於“坦克過時論”的想法，難道沒有想過，航母不就是用來搭載用於制空、對地打擊的戰機的嗎？
他們認為航母在面對對方空軍的進攻時，防禦能力並不是無敵的——這些人是否考慮過用於空軍戰機起降的陸地機場，其生存能力如何呢？作為可在廣闊大洋上相對高速機動的航母，對其進行有效的探測、跟蹤是件很難的事，全球目前也只有中俄兩國有部分能力；而作為不能移動，只需簡單的衛星制導武器就能攻擊的陸地機場，在目前遠程打擊武器越來越普及的現在，太容易被攻擊了。一大批巡航導彈過來，即使攔截了50%又如何，還不是被炸毀？而且戰機作戰需要一整套的配套設施，跑道被炸後短時間內就可以修復，油庫、彈藥庫、指揮所、配套人員車輛被炸了怎麼辦？如果以此推理，空軍是不是要過時了？
不少人認為，航母在面對大國空軍時的效果並不好——這不過是因為以前長期對航母威力的擔憂，現在實力強大後的“逆反”說法罷了。在沒有本國航空兵保護的地方，面對大國作戰體系，如果沒有航母，艦艇編隊只能是被動挨打的靶子，什麼效果都不會有，連“過時”的資格都沒有。航母作為一國作戰體系中的一環，讓其單獨面對另一大國整體的作戰體系，從而得出效果沒有想象的那麼好的結論，只是安慰自己罷了。如果航母的效果都不算好，那麼什麼武器的效果好呢？是驅逐艦，護衛艦，還是核潛艇？是陸地機場上的戰機，還是陸軍的坦克呢？這些是不是都過時了？
況且，發明這種說法的人，怕是不太清楚美國航母戰鬥群與他國空海軍作戰能力的對比。在當今世界，除了中國空海軍擁有千架規模的3代機，俄羅斯空海軍要少幾百架外，像英、法、德、日這些國家，空海軍3代戰機規模不過200架左右而已；美國海軍、海軍陸戰隊、海上警衛隊擁有多少架3代艦載機呢？1000多架！而且其中有800來架是3.5代的F/A-18E/F和E/A-18G，4代的F-35B、F-35C也已經批量交付。美國海軍、海軍陸戰隊、海上警衛隊的實力，足以滅掉英、法、德、日、韓等國空海軍的聯合，並略強於中、俄兩國（不算轟炸機部隊的話）。
有些人的藉口是雖然美軍有11艘航母，但一次最多只能出動7艘航母，即使每艘搭載72架F/A-18E/F，總共也只有500來架戰機，明顯低於中俄兩國全部的數量——這種想法有些靜態了。以現代戰機的需求，在一定方向的空域，是無法同時進行2000架規模戰機的大戰的。而具有相對高機動性的航母，恰恰是能夠集中在某一個方向，並在艦載機遭到損失後進行補充。陸地面積雖大，但實際在一定方向並沒有多少軍用機場（一個戰區也就30來個），若在前線機場大量集中，被對方轟炸機用巡航導彈大規模攻擊了怎麼辦，讓一半的戰機損失在地面嗎？
個別人說，考慮問題不要只專注於武器，要有更全面的眼光，要有更大的格局——實際上，恐怕這些人才是真正缺乏格局的“井底之蛙”。他們並沒有真正的明白航母的意義，不知道航母只是對方作戰體系的一環。這種拿一國整體作戰體系與對方作戰體系中的一環來對比的想法，只是在處於弱勢，只能防禦時的心態——因為本國海軍可以在本國陸基戰機的保護之下。在當今我軍早已進入積極防禦、攻防兼備模式，並且“走出去、走向遠洋”的需求越來越強烈的時候，這種將本國海軍固步自封於陸地周邊的做法，才是真正的“過時”，格局上的過時。
殲-20雖強，能到非洲嗎？能夠執行《戰狼2》或者《紅海行動》影片中的任務嗎？答案是不能，它甚至連非洲的一隻兔子都無能為力——但有一種平台可以讓他出現在非洲、歐洲和美洲，那就是航母。世界上每一個我國航母編隊可以出現的地方，都是我國百姓的海外資產、生命利益能夠得到有效保護的角落，擁有這樣能力的國家才是真正的世界級強國。
