根據美國《國防戰略》和“印太”戰略提出的“遏制”中國和俄羅斯海上力量的目標，美國海軍開始謀求從冷戰後提出的“由海向陸”思路向建設傳統制海力量思路的轉型。在這一轉型中，美國海軍力圖通過擴充艦隊規模、更新技術裝備、完善預警-監視體系和加強多軍種聯合作戰能力等多種手段，達成對中俄海軍的不對稱技術優勢和作戰能力優勢，以求確保美國的海上霸權。然而，儘管2018至2019財年的國防預算大幅增加了美國海軍軍費的額度，但按照美海軍目前的擴充計劃，想在短時間內實現艦艇數量的大規模增加和高新技術的大量運用，在經費、技術和工業製造能力上均存在較大困難。因此，美國海軍也積極尋求通過“盤活”現有裝備來提升制海能力。近期美海軍提出的對朱姆沃爾特級驅逐艦的升級計劃就是一個典型案例。
據美國《防務新聞》網站報道稱，根據2月2日發布的軍費預算文件，美國海軍準備向國會提出預算申請，以實現現役的朱姆沃爾特級驅逐艦的作戰能力轉型，將該艦打造成為具有制海和反艦攻擊能力的大型水面作戰平台。圍繞該艦的改造，美海軍提出了一項預算額度達8970萬美元的項目，準備為該級艦配備美國雷神公司研製的標準-6型遠程艦空導彈。同時，美國海軍還準備為該艦裝備“戰斧”巡航導彈的反艦型號。通過上述改造計劃，美海軍準備實現原本用以執行對地攻擊任務的朱姆沃爾特級驅逐艦向傳統的制海職能的“復歸”。
如果人們對朱姆沃爾特級驅逐艦的研發歷史稍加了解，就不禁會對如今美國海軍的改造計劃“啞然失笑”。事實上，美國海軍正在急於恢復制海能力的朱姆沃爾特級驅逐艦，正是1990年代美國海軍“由海向陸”戰略的產物。冷戰結束後，坐擁全球第一的艦隊規模和海上霸權卻驟然失去作戰對手的美國海軍，一時間在軍種建設思路上陷入迷茫。延續傳統的加強制海-對艦攻擊能力的建設模式，既缺乏經費，也無必要。然而由此大幅度削減艦隊規模和裝備更新，無論基於美國國家利益還是海軍利益都難以接受。因此，美國海軍針對冷戰後地區性衝突頻發的情況，適時提出了“由海向陸”的建設思路。該思路將美國海軍未來的作戰目標定位為對海洋沿岸目標投送武力、控制瀕海地域和海陸交通要道、強化兩棲作戰能力和支援對地攻擊行動。在這一思路指導下，美國海軍開始謀劃採用全新技術、旨在對內陸縱深地域作戰提供支援的“武庫艦”的研發——這便是如今朱姆沃爾特級驅逐艦的雛形。經過10餘年的研發和建造，首艦“朱姆沃爾特”號（DDG-1000）終於面世。
“朱姆沃爾特”號一經亮相，就因其現代感十足的艦體外形被稱為“科幻戰艦”。該型艦採用了隱身穿浪型艦體、整合性全電力推進系統、雙波段雷達、先進艦炮系統等多種美海軍從未使用過的全新技術，造價亦高達44億美元。然而，這型造價高昂的“科幻戰艦”在服役後不久就遭遇了“大而無當”的尷尬。隨着近年來中國和俄羅斯海上力量崛起，美國海軍感到“由海向陸”戰略已經不合時宜，亟須恢復遠洋制海作戰能力。而基於打擊地面目標的需求研製的朱姆沃爾特級驅逐艦不僅無法執行制海任務，也因其高昂成本而成為美海軍的巨大負擔。因此，在新財年海軍裝備計劃中，美國海軍就着手將朱姆沃爾特級驅逐艦改裝為可執行遠洋制海任務的艦艇。
美國《防務新聞》評論稱，美國海軍改裝計劃一旦得以實現，朱姆沃爾特級驅逐艦有望成為一型戰力強大的“殺手艦”。同時，這一改裝計劃也成為美海軍水面艦艇部隊在提高反艦能力方面的一次“勝利”。計劃為朱姆沃爾特級驅逐艦配備的標準-6型導彈可以執行遠程防空、反導和反艦任務，而反艦型“戰斧”巡航導彈也將提升該型艦的對海打擊能力。此外，美海軍還準備暫時擱置對朱姆沃爾特級驅逐艦火炮系統的改進，以在新的制海任務框架內重新定位這種原本用於對地攻擊的火炮。目前，美國海軍已經開始落實這項計劃。美媒稱，“朱姆沃爾特”號正在進行大修和作戰系統的改裝，而2號艦“邁克爾·蒙蘇爾”號（DDG-1001）也於近期完成了艦艇測試。
除裝備系統自身的更新外，改裝後的朱姆沃爾特級驅逐艦還將成為美國海軍新一代遠洋作戰體系和海上威懾打擊力量的重要組成部分。由於對中國海上力量和彈道導彈發展的所謂“顧慮”，以美軍太平洋司令部為代表的多個部門一直呼籲發展美國海軍的遠程攻擊武器系統。多名美海軍高級將領認為，在對手的反艦攻擊能力日益強大的情況下，只有儘可能多地為美海軍艦艇裝備射程更遠和生存能力更強的對海攻擊系統，提高現有作戰平台的使用效能，才能抵消對手的反艦能力優勢，並且通過強化遠程攻擊武器的技術優勢，迫使對手在該領域消耗更多的軍事資源。朱姆沃爾特級驅逐艦的改裝可能只是一個開始，此後美國海軍還可能考慮在其他巡洋艦、驅逐艦、瀕海戰鬥艦甚至兩棲艦艇上安裝反艦武器，打造更多的“殺手艦”。
同時，強化水面艦艇自身的反艦打擊能力，也是美國海軍提出的“分布式殺傷”概念的重要部分。在美國海軍現有作戰體系中，大型水面艦艇主要納編於航母戰鬥群和兩棲作戰編隊，為編隊執行防空和反潛等屏護任務，而遠程對海打擊任務則主要由艦載航空兵執行。而在倡導“分布式殺傷”的新作戰體系中，同樣擔負對海打擊任務的水面作戰艦艇可以在編隊規模沒有明顯擴充的前提下，顯著提升編隊的打擊能力，並通過作戰平台的相對分散（從航母擴展至其他水面艦艇）和跨軍種作戰資源的整合，提高作戰平台的生存能力。在目前美海軍的絕對艦艇數量難以快速提升的情況下，這種新作戰觀念或將助益於美國海軍制海能力的提高。
即將卸任的美軍太平洋司令部司令哈里斯近期宣稱，中國先進作戰系統的發展，使得美國必須為太平洋戰區配備遠程海上打擊系統。而具備遠程制海能力的3艘朱姆沃爾特級驅逐艦未來都將部署在太平洋地區。“科幻戰艦”向“殺手艦”的轉型，無疑是美軍為在“戰略競爭”中搶得先機而邁出的第一步。在可預見的未來，美國海軍或為強化其遠洋作戰能力而採取更多措施。
