據媒體報道，我國正在為新一代重型火箭研發500噸級液氧煤油發動機、200噸級和25噸級液氧液氫發動機，分別用作重型火箭的一級、二級和三級。三型發動機在推力、比沖、推重比等方面均瞄準國際一流水平。其中，500噸級發動機2018年可完成工程樣機的整機生產和裝配。
500噸級液氧煤油火箭發動機將繼續採用先進的高壓補燃循環，中國自YF-100開始掌握了液氧煤油高壓補燃技術，成為了世界上第二個掌握該技術的國家。補燃循環是發動機閉式循環中的一種，原理是氧化劑經主泵增壓後進入燃氣發生器； 燃料經預壓泵、一級泵增壓後分為兩路，少部分經二級泵進一步增壓後進入燃氣發生器，絕大部分進入推力室； 全部氧化劑與少部分燃料在燃氣發生器中燃燒，產生高壓富氧燃氣，驅動渦輪泵，之後進入推力室，與大部分燃料再次燃燒，從而更充分地釋放能量。
補燃循環比另一種主要的循環方式燃氣發生器循環的效率更高，但結構較為複雜，設計難度較大。俄羅斯長期在該領域保持世界領先階段，美國用於登月的土星5號火箭的主發動機，680噸級的F-1發動機也只是採用了燃氣發生器循環。美國甚至採購了101台俄羅斯的RD-180火箭發動機，作為宇宙神5號運載火箭的芯級發動機，使之降低了四分之一的發射成本。SpaceX公司用於獵鷹9號火箭的梅林1D液氧煤油發動機仍然採用簡單粗暴但效率低下的燃氣發生器循環。
YF-100火箭發動機於1996年開展關鍵技術攻堅，2000年開始發動機的工程研製，2012年成功通過驗收。YF-100與中國以往的火箭發動機相比，擁有更高的效率，更加強勁的推力，效能提高了15-20%，可以大大減少攜帶的燃料，減小火箭的重量和體積。YF-100火箭發動機以煤油作為燃料、液氧作為氧化劑。有無毒無害、比沖高等優點，價格僅為偏二甲肼的40%，採用了高壓補燃循環。YF-100火箭發動機的研發填補了國內空白，也成為了中國目前推力最大的液體火箭發動機，達到了120噸。同時，首次採用壽命周期數字化技術將數字化貫穿產品的設計、試驗、製造、管理的全過程，建立全數字化模型後，可以用數字模擬代替實物模擬，大大提高了產品的可靠性，節省了大量的人力物力。為中國研發後續的更大、更強的火箭發動機提供了寶貴的經驗、奠定了中國新一代航天事業的堅實基礎。
火箭有多強，航天的舞台就有多大。採用6台YF-100液氧煤油火箭發動機的長征7號能夠將14噸物體送入近地軌道，未來將承擔“天舟”1號貨運飛船的發射任務，為我國未來的航天站提供物資補給。長征6號火箭以1台YF-100發動機作為芯級，能將600千克物體送入700千米高的太陽同步軌道，在首次發射中更是實現了“一箭二十星”。未來的重型火箭一級配備7台500噸級發動機，總推力將達到3500噸。為我國未來進行大型空間基礎設施建設、深空探測、載人登月等重大科技工程提供了重要支撐。
