也許是受到解放軍列裝新輕坦的強烈刺激,美軍公布重大項目:機動防護火力支持載具,又稱:MPF項目,其實就是一款新型坦克,對其基本要求:一定要快,希望儘可能快的列裝。除了陸軍,海軍陸戰隊也有需求,再加出口需求,將是一個很大的合同。
性能先進的M1A2坦克怎麼讓美軍不滿意了?這屬於反思吧,本世紀初時,美軍制定了中型旅計劃,但是在經過實踐之後,發現存在不少問題,尤其是火力不足的問題不小,故而需要一款輕型坦克了,於是回頭學解放軍搞一款輕坦,以解決自身的問題。
目前已有企業拿出了應標的產品:M8坦克,為30年多的型號復法,上世紀80年代,FMC公司研製了這一款裝備,稱為:M8裝甲火炮系統,看着自行火炮,實為輕型坦克,後因防護不達標等原因被放棄。
如今已收購了FMC公司軍械部的BAE系統又將其拿了出來,改頭換面後,有了一個M8之子的說法,又來競標了。別看為30多年前的設計,其實一點也不老舊。
原本作為空降兵部隊使用的裝備研發,要求可以空運與空投,對重量要求相當嚴格,最終採用模塊化設計,不同的防護水平,可以不同的重量,戰鬥全重從18噸到23.6噸之間可調。如果更進一步調整了防護系統,以擁有更好的防護效果。
M8的火力也不算弱,採用一門帶自動裝彈機的105毫米火炮,這在上世紀80年時,雖以對抗T72坦克,目前的打算為換裝120毫米坦克炮,從而可以與任何坦克對射了。
也許對它最有利的情況為,幾乎為現成的產品,原本就是:近戰輕型裝甲武器系統,又稱:CLAWS項目的獲勝型號,M8的編號即由此獲得,雖說該項目在1996年取消,但是2004年時,又重新引起軍方重視,進行了軍方測試,後因中型旅計劃而取消,如今只是改進型號,僅需簡單測試即可列裝了。也許唯一的問題:價格,20多年前的採購計劃為8億美元300輛,單價已接近M1A1的價格,如今可能更為昂貴了。