戰鬥機是典型的高技術武器,全球現在能夠出口戰鬥機的國家已是鳳毛麟角,但一種本國並沒有裝備專門立足於出口的戰機,比如中國的FC-1“梟龍”和FC-31“鶻鷹”,能在市場上取得成功嗎?歷史不妨是一面鏡子,答案恐怕有點殘酷。
就拿現在來說,國際上專門的出口型戰鬥機其實並不多,主要是代表着中國三代機和四代機研發能力的“梟龍”和“鶻鷹”在大力衝擊國際市場,從目前來看“梟龍”已獲巴基斯坦100多架訂單,出口了緬甸、尼日利亞等國,算是取得階段性成功,但技術含量更高、具備隱形能力的“鶻鷹”,似乎還沒有眉目。
二戰結束後,最為典型的出口型戰鬥機其實是美國的諾斯羅普F-5系列,包括F-5A/B“自由戰士”和改進較多的F-5E/F“虎II”,生產從1959年到1987年持續了近20年,總產量達到了2000多架,出口約20多個國家和地區,而美國空軍僅有假想敵部隊少量裝備,作為純出口型戰鬥機,可以說是相當成功了。
F-5系列一開始就被冠以“軍援戰鬥機”的名字,在美蘇激烈對抗的冷戰高峰期,它成為了不少國家和地區維繫和美國政治、軍事關係的一種選擇,除了歐洲與美國關繫緊密的西班牙、挪威等國購買之外,亞洲國家和地區中大肆購買F-5系列的主要是韓、台、泰、新等空軍,200萬美元(1978年目錄價格)一架,還向對岸的“漢翔”轉移了生產線,再加上本身性能可以和米格-21系列抗衡,F-5家族的熱賣既有天時、又有地利。
然而,進入三代機時代後,諾斯羅普想利用F-18的技術魔改的F-20“虎鯊”戰鬥機卻在80年代遭遇了滑鐵盧,這種採用F404渦扇發動機和先進三代標準雷達、航電系統的戰機,和美國同時期另一種立足出口的F-16“降檔版”——F-16/79型,都是門可羅雀,最後停止研發。
在美系、蘇系之外,法系戰鬥機歷來也是世界戰鬥機市場一股力量,然而同樣是進入到三代機時代,達索公司利用幻影2000的關鍵技術放大而成的幻影4000戰鬥機,曾在80年代中後期出沒於各大國際航展,想要售賣給中東國家,但這種達索歷史上罕見的雙發重型戰鬥機,卻沒有賣出去一架。
原因在於,80年代後,各國購買戰鬥機的經濟門檻變得更高了,有錢也要用到刀刃上,“虎鯊”整體的思路其實和中國的“梟龍”是很類似的,是一種介於二代和三代之間的廉價戰鬥機,但美系、蘇系和法系戰鬥機的老主顧們,普遍在80-90年代直接選擇了戰力更強、被研發國自家空軍裝備的最新型標準三代機——F-16、F-18、米格-29、蘇-27或幻影2000。
從這面歷史的鏡子可看出,80年代以來隨着冷戰的結束,利用政治和外交環境讓客戶本着將就心理買某種戰鬥機的日子已經一去不復返了,有錢的主顧們要買就買最主流的先進戰鬥機,正如美國的盟國們紛紛投入F-35的懷抱一樣,而沒錢的主顧們,或許連梟龍這樣的廉價准三代機也買不起。
圖片:FC-31二號原型機有望亮相珠海,@迷彩派 圖片圖片:FC-31二號原型機有望亮相珠海,@迷彩派 圖片
對FC-31的研發者來說,現在“鶻鷹”的技術成熟度還有所欠缺,把它進一步完善到可完全和F-35抗衡,再賣給那些無法獲得F-35的有錢中東國家或許才是正途。