3月23日，對於中國的軍迷來說是一個格外有意義的日子，它是國產殲-10戰鬥機的“生日”，在1998年的3月23日，機號為1001的殲-10原型機從成都郊外的成飛機場一飛沖天，書寫了一段傳奇，而在過去20年間，殲-10大批裝備、不斷改進，還為殲-20的研製打下了基礎，讓中國的戰鬥機研發能力在全球占據重要一席。
殲-10首飛的台前幕後大家都很熟悉，它的出現，意味着中國有了自主研發符合世界第三代標準的戰鬥機。鴨式布局、靜不安定、電傳操縱系統、先進的脈衝多普勒雷達和綜合航電系統，採用推比8一級的渦扇發動機作為動力，從以上技術標準來看，它都是含金量足夠的三代機。
殲-10從1986年項目啟動再到1998年首飛、2003年參軍，近18年的研製時間並不算短。鴨式布局戰鬥機並不好研製，瑞典的薩博公司在這一領域無疑曾比成都所有經驗，JAS-39“鷹獅”戰鬥機卻因飛控系統故障摔掉原型機，而從氣動布局再到飛控系統軟硬件設計，殲-10從一張白紙畫起，鍛煉了一支隊伍，飛控系統出身的專家楊偉，如今已是國內頂尖的戰鬥機總師。
在2006年殲-10正式解密，讓全國人民備受振奮，但是成都所和成飛人知道追趕的步伐不能停還要更快一些。一方面，殲-10S型雙座戰鬥教練機於2003年首飛，加速了殲-10系列在部隊裝備的步伐，另一方面，採用DSI進氣道、相控陣雷達和先進航電的殲-10B於2008年首飛，10年時間馬不停蹄完成殲-10基本型定型和裝備，還把殲-10B造出來了，追趕的步伐不可謂不快。
畢竟，在2005年，美國空軍開始裝備跨時代的F-22戰鬥機，F-35A也在2006年首飛，中國戰鬥機和世界上最先進的戰鬥機的差距依然很大，在攻克了三代機和三代半戰機關鍵技術後，成都所的目光放得更遠，他們向第四代隱形戰鬥機發起了衝擊，2011年1月11日，這個帶有傳奇色彩的日子，殲-20以出人意料的神速完成首飛，並在6年後裝備部隊。
在研製過程中，殲-10也曾遇到過多次下馬的危險，好在它的研製者們堅持了下來。在它出現之前，中國的戰鬥機主要是仿製和改進蘇聯、俄羅斯戰鬥機，殲-8II雖有自主色彩但距離當時的國際水平仍有巨大差距，國際上戰鬥機研製的幾個中心，包括美國、俄羅斯、法國和歐洲部分航空工業強國，中國是很難排上號的。
但隨着殲-10的“跟跑”和殲-20的“領跑”，我們可以驕傲的宣布，中國造戰鬥機在世界上已經能夠自成一派，為中國空軍提供可靠而先進的空中作戰能力之外，也能在國際戰鬥機市場上占據一席之地。
