烏克蘭國防工業公司總經理巴維爾·布金3月26日宣布稱,烏克蘭已經完成了為泰國生產“堡壘”主戰坦克的合同,最後一批坦克已經在泰國軍方代表的見證下通過了全部的測試,近幾天將運往泰國。布金稱,儘管有來自俄羅斯的不公平競爭,但是烏克蘭還是成功完成了合同。
此外,他補充稱,烏克蘭將完全轉向為本國部隊生產“堡壘”主戰坦克,繼續為本國軍隊升級“堡壘”主戰坦克。最近,烏克蘭國防出口公司獲得了許多該坦克的戰鬥經驗,並準備在這些經驗的基礎上對其進行改進。
自“堡壘”主戰坦克2009年列裝烏克蘭軍隊以來,烏克蘭為該坦克研發了許多新系統,包括最新的數字設備,瞄準系統和武器控制系統。目前,烏克蘭國防出口公司正在與國防部就現代化升級的細節進行討論,實際上,除了“堡壘”主戰坦克外,T-64BV坦克也將配備新系統。由此看來,“堡壘”和T-64坦克之間將實現更大程度的通用,這將減少它們的工作總成本。
雖然烏克蘭完成了與泰國簽署的合同,但這份合同可是在2011年簽署的,當時泰國以2億美元從烏克蘭採購49輛“堡壘”主戰坦克。按照合同條件,交付應在2014年年底前完成,首批5輛坦克應該在2012年12月交付,不過,負責生產坦克的馬雷舍夫工廠在2012年4月才開始履行合同,因此前5輛坦克直到2014年2月4日才運抵泰國。
2017年1月,媒體援引泰國武裝力量司令的話報道稱,曼谷方面可能會因為一再延期而拒收烏克蘭坦克,轉為從中國採購VT-4主戰坦克。“堡壘”坦克的供應問題與烏克蘭內部政治局勢有關。不過,烏克蘭哈爾科夫馬雷舍夫工廠表示,合同正在按照計划進行,將在2017年年底前全部交付泰國。雖然還是延長了幾個月時間,但總歸是完成了合同。