這幾年，一種新的概念悄然興起，那就是低成本攻擊機計劃。諸多廠商推出了自己的低成本攻擊機——從A-29“超級巨嘴鳥”到德事隆的“愛爾蘭達蠍子”攻擊機，而這些攻擊機的統一特點，就是較低的運行成本，和相應較低的性能。

　　低成本攻擊機其實是現代的戰爭需求導致的，在冷戰結束之後，世界各國愕然發現毀滅式的大國戰爭似乎已經變成了過去式。而阿富汗戰爭、伊拉克治安戰等一系列戰爭揭示了一個嶄新的戰爭模式——一個非對稱的、反游擊戰爭的新戰爭模式。

　　在阿富汗戰場上，CAS近距離空中支援被提高到一個更重要的位置上。CAS空中支援被要求隨叫隨到，而這看似不算什麼高難度的要求，但在反游擊戰的戰場上，沒有前線的概念，攻擊機就必須時刻在戰區上空龐大的空域範圍內盤旋以待打擊目標。

　　與此同時，攻擊機的高性能也變得沒那麼重要了，冷戰時期設計的A-10攻擊機為例子，其原本的作戰目標是在防空武器密布的歐洲戰場上作戰。這就要求其配置厚重的裝甲，以提高其生存能力，但在反游擊戰的戰場上，這一能力反而成了累贅——因為游擊隊只有中小口徑的輕武器，根本不可能威脅到攻擊機。

　　因此，這種高技術裝備打擊低價值目標的情況引發了美國政府的強烈不滿。曾有一個笑話是這樣說的，“我們為什麼要用一架價值五千萬美元的戰機去摧毀一個僅僅價值五美元的帳篷呢？”所以在反暴亂、反游擊戰場上，一種能夠長時間續航，而又不需要高性能的“低成本攻擊機”就這樣被醞釀出來了，而其最大的特點正如其名，就是便宜。

　　不光是生產成本低，其運行成本也非常低。德事隆· 愛爾蘭達的蠍子攻擊機每小時飛行成本僅僅只有三千美元，這隻相當於F-16戰機的五分之一甚至八分之一。而F-15E攻擊機會比F-16更貴，更不要提未來的F-35和F-22了。

　　蠍子攻擊機的續航時間超過五小時，這對於反游擊戰來說非常有效。其擁有一個內部多功能載荷艙和六個機翼外掛點，總載重能力達到了4噸，並可以掛載當前的絕大多數主流武器，包括JDAM聯合制導攻擊武器，AGM-114反坦克導彈等一系列對地武器。

　　對於打擊游擊隊來說，一枚一千磅的JDAM炸彈就足以炸飛整個據點了。如此看來，蠍子的武備已經足夠用了。

　　蠍子攻擊機的駕駛艙有多種構型，從單座到雙座，甚至是無人駕駛艙室統統都有。而其目前主要使用的是雙座機型，這也揭示了蠍子的一個目的——充當教練機。

　　當前的低成本多用途攻擊機通常設計之初都是被用於當作教練機使用。例如A-29超級巨嘴鳥飛機，螺旋槳發動機加上雙座駕駛艙，本來就是為了教練機使用，但其雙座卻又適合對地打擊，螺旋槳加平直翼的構造又可以讓其保持低速飛行，同時還大大的降低了成本。於是各個廠商就推出了多用途概念——用我的飛機，又能當教練機，又能當攻擊機。

　　在這個時代，大國要用低成本攻擊機打低價值目標，而小國乾脆用不起高技術戰鬥機。低成本戰鬥機很有可能在未來的幾十年裡，縱橫在第三世界的天空上。