現在中國的國產戰鬥機中,殲-10和殲-20都是採用了鴨式氣動布局的戰鬥機,被軍迷們譽為“小鴨子”和“大鴨子”,這一獨特的氣動布局也被中國人發揚光大,那麼有一個問題恐怕99%的軍迷都會納悶,為什麼這種氣動布局叫鴨式,而不是雞式或者鵝式呢,解答這個問題,居然要從100多年前說起。
自從1903年萊特兄弟發明飛機時,就奠定了正常式氣動布局在飛機中的主流地位,但是第一款出現在美國以外的飛機,卻恰恰是人類歷史上第一種鴨式布局飛機,這種飛機是巴西航空先驅Alberto Santos-Dumont在法國製造的,名叫14-bis型,於1906年在巴黎附近首飛成功。
比起萊特兄弟的飛機,14-bis外觀很奇葩,飛機沒有“尾巴”,但前部有一個箱形風箏狀的控制面充當水平尾翼,這個控制面鉸接在一個萬向節上,能夠為飛機提供偏航和俯仰控制,機頭延伸出去很長,而飛行員則坐在後面的機身上,兩側有一對主翼,沒錯,它看起來的確很像是鴨子,比現在所有各國的鴨式布局戰機都要像100倍,而英語中的鴨式布局——Canard,正是從法語“Canard”(鴨子)直接引用的。
不過,在人類航空史很長一段時間內,鴨式布局飛機很少,航空工程師們沒有意識到鴨式布局在機動性方面的優勢。二戰中,美國的寇蒂斯-萊特飛機公司曾研製一種名為XP-55的鴨式布局戰機,卻屢次試飛屢次失事被取消,二戰中日本研製了類似的“震電”戰鬥機,也一樣搞不下去。
一直到上世紀60年代,軍用飛機的飛控系統有了很大進步之後,鴨式布局飛機才開始普及。美國著名的3馬赫戰略轟炸機XB-70“女武神”,蘇聯的“女武神斯基”——蘇霍伊T-4,都是鴨式布局戰機,當然將它發揚壯大的是瑞典的JA-37“雷”式戰機。
而在80年代,隨着電傳飛控和靜不安定技術普及,鴨式飛機飛控難題被解決,歐洲的三種三代半戰機——JAS-39“鷹獅”,陣風和颱風,清一色全都是鴨式布局戰機,鴨式布局戰機通過掠過機翼上表面的渦流大幅增加升力,以此增加機動性,大迎角機動性好的特點充分發揮。
中國的鴨式布局飛機也是從上世紀60年代開始摸索的,通過了幾代航空工程師的努力。新中國第一種鴨式布局飛機方案是60年代末西北工業大學研製的751型“抬”式布局戰鬥機,早於70年代的殲-9後期型方案,當時中國不知道這種布局的飛機應該怎麼命名,就用了一個自己創造的詞語“抬式”命名。
當然,真正將鴨式布局飛機在中國生根開花的,莫過於611所以宋文驄院士為代表的設計師們,從殲-10入門再到殲-20升華,實現了鴨式布局在四代隱形戰鬥機上的實際應用,開創了中國戰鬥機的風格和流派。