阿根廷在1980年代前，曾經有過欣欣向榮的景象，在自我膨脹中訂購了6艘德國極為先進的TR-1700潛艇。

　　這原本會讓阿根廷成為南大西洋、南太平洋中極為強大的海軍國家，最後卻變成一場悲劇。

　　原因很簡單，阿根廷在馬島戰爭戰敗後，陷入經濟危機，當時在德國協助下，已經按照雙邊協議建成了聖塔克魯茲號與聖胡安號兩艘先進潛艇。國際軍火中介向陷入經濟危機的阿根廷政府建議，拋售這兩艘潛艇，潛在買家包括了求購武器四處碰壁的台島海軍。

　　除了已經建成的兩艘潛艇，阿根廷政府還簽署了後續四艘德國TR-1700潛艇的建造合同，但還沒有開工。所以阿政府一下子有了6艘可以轉賣的潛艇，並打算搭售30枚魚雷。當時甚至有軍火商保證，能直接把潛艇開到潛在客戶港口完成交貨。

　　除了中介的活動外，部分阿根廷官員也開始與潛在買家接頭，希望能由阿根廷為買家完成建造四艘TR-1700潛艇，讓阿根廷已經投入巨資的潛艇建造體系產生更多價值。實在不行的話，就只洽談拋售已建成的兩艘潛艇。

　　雖然阿根廷官方很有出售的意願，甚至開出了無法回本的優惠價，而台島海軍也很想購買TR-1700這一德國先進潛艇，但很快傳來極負面的消息，因為阿根廷軍方高層明目張胆的要求回扣，令台高層感到這事情不好辦，可能會有很多變數。

　　同時，TR-1700潛艇的關鍵裝備均由德國提供，在德國政府明確表達拒絕的立場後，無論是阿根廷代造或轉售現有兩艘潛艇都變得缺乏後續維護維修的可能性，這項交易只得告吹。

　　台方再三考慮，曾經聯繫印尼，想藉助印尼代為購買阿根廷的兩艘現成潛艇，再轉交台方。但據稱印尼向台方索取巨額“中間人”費用，相當於潛艇成本的三成，台方只好作罷。

　　1989年，阿根廷經濟困境愈發嚴重，不得不再度通過特殊渠道，聯繫台方試圖再次洽談出售TR-1700型潛艇。這回台方反應冷淡，因為此前談判進展實在太差，而且台方發現阿根廷無法解決德國政府出口許可這一核心問題。假如阿根廷無法說服德國，就不能把聯合製造的潛艇賣給別家。於是雙方談判到1993年，再次無疾而終。

　　這時，阿根廷財政已無法負擔後續四艘TR-1400潛艇的建造，所以這四艘無一建成。其實當時第三、第四號潛艇已經開工，但進展緩慢，在1996年完全停工。三號艦ARA Santa Fe （S-43）工程進度達到52%，四號艦ARA Santiago Del Estero（S-44）達到30%。這兩艘半成品潛艇閒置在船廠多年，各種對外銷售嘗試都沒成功，最後慘遭拆解，可用的部件改作已經建成的兩艘潛艇的備份。

　　第五、第六艘則完全沒有機會開工，已經運抵阿根廷的德國部件，最後同樣被作為兩艘建成的潛艇的備份。

　　至此，阿根廷成為海軍強國的夢想徹底破滅，而且潛艇項目因為只進行了一部分，造成巨大的浪費，特別是兩艘半成品等於白費功夫。而服役的兩艘潛艇，因為數量不足，只能滿足非常基本的水下作戰能力需求，無法構成有效的威懾。

　　而一度試圖“趁機撿便宜”的台方，乾脆什麼都沒得到，但比起阿根廷還算是沒有虧太多。

　　但是，悲劇居然還沒有停止，2017年11月，聖胡安號突然消失在大西洋之中。

　　經過多日搜索，最終阿根廷政府不得不承認僅有的兩艘先進潛艇中的這一艘，已經沉沒在了茫茫大海之中。幾十名船員失蹤，為多災多難的阿根廷潛艇發展過程又添上了愁苦的篇章。