據報道，近期國家科學技術獎的公開材料中透露，目前已經完成了30架運-20大型運輸機的發動機面齒輪動力系統裝機任務，消息傳出立刻引發熱議，雖然這不能說明中國已經造出了30架運-20成機，但是起碼確定有30架運-20正在建造之中。專家表示，仿佛在一夜之間，中國這款全新大飛機冒出了這麼多，進步已經超過了殲-20戰機，這無疑讓國人非常的提氣。
運-20是中國空軍轉變為戰略空軍最重要的一款戰略裝備。在運-20服役前，中國只能依靠俄制伊爾-76運輸機，該運輸機雖然是世界上數量最多的戰略運輸機，但中國只有寥寥二十多架，甚至還有不少二手貨，這完全不符合中國空軍的發展理念。因此，中國早在多年前就計劃研發自己的戰略運輸機，隨後便有了運-20的誕生。從運-20的機身可以看出，該機在設計上借鑑了世界上主流運輸機的設計，比如在機身設計上借鑑了伊爾76突出翼盒的設計，這樣雖然會增大一部分飛行阻力，但卻留出了一個更規整的貨倉空間，這樣在運輸一些大型裝備時，不必像美軍的C-17運輸機一樣拆除頂部。
但有一個遺憾，運-20雖然已經開始量產服役，但該機使用的仍是在俄制D-30KP2發動機的基礎上研發的渦扇-18發動機。D-30KP2發動機曾是上世紀70年代最先進的大涵道比發動機之一，但是經過多年的升級，在世界範圍內已經逐漸落後，因此，俄羅斯已經升級成了伊爾-76MD-90A運輸機，採用全新的大涵道比的PS-90A發動機，該發動機不但功率比D-30KP2高30%，耗油量還降低了25%。
可想而知，中國對於PS-90A發動機非常感興趣，但俄羅斯卻顯然不會將這款發動機拱手送給中國。但這也難不倒中國人，經過對D-30KP2發動機的測繪和研究之後，中國已經掌握了該發動機的技術，國產渦扇-18發動機已經能取代D-30KP2，而中國並沒有停下發展的角度，更新一代的渦扇-20大涵道比發動機也在緊張研製之中，該發動機的動力性能接近超過PS-90A，讓運-20的運載能力至少提升10%，最大航程提升15%。
軍事專家表示，運-20未來在換裝新型發動機後，將成為一款真正成熟的大型飛行平台，不但能夠充當運輸艦，還能夠改裝為大型運輸機、加油機等特種飛行平台，在中國空軍的序列中發揮更加關鍵的作用。
