海军建设不仅是水面大型舰艇，潜艇同样是重要内容。历次战争都证明了这种水下机器的作用，而随着大型潜艇与潜射远程导弹的结合，此平台更是被赋予了关乎战略的核打击利器的身份。美军不仅有着最大的航母舰队，同样还试图维持其水下的优势，实现海军力量全方位发展。面对俄罗斯在近年来公布的各类新式潜艇计划，以及新式潜艇的下水服役，美军感到了其优势的威胁，开始快马加鞭地推进其新潜艇计划。

　　美国第五代新式核潜艇计划从公布到今天已经有10年了，一开始美国人只是将其看做一款概念武器——就类似于今天的六代机一样。但前面提到的来自对手的威胁让其开始加速。比起俄军恨不得尽全力几年才能“憋”出一条新潜艇的艰难，手握大把海军军费的美潜艇部队可谓财大气粗。

　　去年，美国人正式宣布其新战略潜艇计划定名被“哥伦比亚”级。“这是划时代的、足以让之前所有的潜艇都宣称过时的”，美方在其项目介绍中高调地表示。因为就是要与俄罗斯海军的潜艇计划做对抗，所以美国人在其新潜艇研发中也展现了一定的透明度：就是要让对手知道自己在弄新武器。

　　2018年4月，德国《世界报》引用美方的最新报道，再次介绍了美军新核潜艇计划的最新动向。比起之前计划的2020年上马，计划的速度被大幅提前，明年——2019年即开工建设第一艘。每一条哥伦比亚级的造价极其昂贵，达到50亿美元——要知道，美军最新式的航母也就100多亿，俄罗斯的基洛级常规潜艇是5亿不到，美国人自己的俄亥俄级也就50亿的一半不到。这价钱真是贵出了新高度。

　　按照美军最新计划，其将在9年内完成10艘该级潜艇的建造，取代其编制中的老式潜艇——尽管这个“老式”放在今天技术也没有过时。如果加上武器费用、相关设备的更新，整个项目的可能要烧掉600亿美元以上（约合人民币大约4000亿左右）。如此短的时间、投如此多的经费造数量如此庞大的潜艇群，不禁让人联想到上个世纪50-60年代美军的水下舰队计划。而今天潜艇的造价与当年完全不可同日而语。

　　其称，新潜艇将采用全新的无轴泵推技术，水下安静性将达到近乎“隐形”的地步。美方报告还刻意与俄式潜艇进行了比较，“大概比俄军目前最新的洲际导弹核潜艇要安静20倍以上，比起对手，它近乎是无法发现的”。其称，其单艘的作战能力足够挑战俄军一个水面反潜舰队的围追堵截而不被发现，“当然了，其导弹射程并不需要其过于前出，但其的确具备强大的隐蔽和突防能力”，美方这样宣称。新潜艇将采用全新的核反应堆技术，核燃料一次可用50年。