海軍建設不僅是水面大型艦艇，潛艇同樣是重要內容。歷次戰爭都證明了這種水下機器的作用，而隨着大型潛艇與潛射遠程導彈的結合，此平台更是被賦予了關乎戰略的核打擊利器的身份。美軍不僅有着最大的航母艦隊，同樣還試圖維持其水下的優勢，實現海軍力量全方位發展。面對俄羅斯在近年來公布的各類新式潛艇計劃，以及新式潛艇的下水服役，美軍感到了其優勢的威脅，開始快馬加鞭地推進其新潛艇計劃。

　　美國第五代新式核潛艇計劃從公布到今天已經有10年了，一開始美國人只是將其看做一款概念武器——就類似於今天的六代機一樣。但前面提到的來自對手的威脅讓其開始加速。比起俄軍恨不得盡全力幾年才能“憋”出一條新潛艇的艱難，手握大把海軍軍費的美潛艇部隊可謂財大氣粗。

　　去年，美國人正式宣布其新戰略潛艇計劃定名被“哥倫比亞”級。“這是劃時代的、足以讓之前所有的潛艇都宣稱過時的”，美方在其項目介紹中高調地表示。因為就是要與俄羅斯海軍的潛艇計劃做對抗，所以美國人在其新潛艇研發中也展現了一定的透明度：就是要讓對手知道自己在弄新武器。

　　2018年4月，德國《世界報》引用美方的最新報道，再次介紹了美軍新核潛艇計劃的最新動向。比起之前計劃的2020年上馬，計劃的速度被大幅提前，明年——2019年即開工建設第一艘。每一條哥倫比亞級的造價極其昂貴，達到50億美元——要知道，美軍最新式的航母也就100多億，俄羅斯的基洛級常規潛艇是5億不到，美國人自己的俄亥俄級也就50億的一半不到。這價錢真是貴出了新高度。

　　按照美軍最新計劃，其將在9年內完成10艘該級潛艇的建造，取代其編制中的老式潛艇——儘管這個“老式”放在今天技術也沒有過時。如果加上武器費用、相關設備的更新，整個項目的可能要燒掉600億美元以上（約合人民幣大約4000億左右）。如此短的時間、投如此多的經費造數量如此龐大的潛艇群，不禁讓人聯想到上個世紀50-60年代美軍的水下艦隊計劃。而今天潛艇的造價與當年完全不可同日而語。

　　其稱，新潛艇將採用全新的無軸泵推技術，水下安靜性將達到近乎“隱形”的地步。美方報告還刻意與俄式潛艇進行了比較，“大概比俄軍目前最新的洲際導彈核潛艇要安靜20倍以上，比起對手，它近乎是無法發現的”。其稱，其單艘的作戰能力足夠挑戰俄軍一個水面反潛艦隊的圍追堵截而不被發現，“當然了，其導彈射程並不需要其過於前出，但其的確具備強大的隱蔽和突防能力”，美方這樣宣稱。新潛艇將採用全新的核反應堆技術，核燃料一次可用50年。