美國海軍陸戰隊最近要求其防務承包商提供幾架米-24武裝直升機供實戰訓練一事引發了熱議，事實上，通過國外渠道採購潛在對手現役機型來研究對手已成為美軍的一種傳統。除我們所熟知的米格-21/殲-7外，美軍還通過其假想敵承包商渠道接觸到了不少俄羅斯、中國海空軍的現役機型。
從上世紀90年代開始，美國通過進口公司的渠道，從烏克蘭、白羅斯兩國相繼獲得了5架蘇-27/UB戰鬥機，這些蘇-27戰鬥機至今仍在活躍當中。2017年1月，美國攝影愛好者在著名的51區拍到了藍白塗裝的蘇-27與美軍F-16戰鬥機進行空中格鬥的畫面，表明這些蘇-27狀態良好，且正同美軍進行模擬對抗。
儘管蘇-27已經不是中俄兩國空軍最先進的戰鬥機，但美軍對這型戰機的研究仍倍感興趣，而且將這項研究高度保密。2017年9月5日，美軍一架戰機在51區墜毀，機上飛行員喪生，而美軍卻一反常態拒絕公開墜毀機型，在排除F-35之後，外界分析普遍認為在51區墜毀的神秘機型就是美軍從國外引進的蘇-27戰鬥機。
當然就目前而言，美軍能獲得的最先進的戰鬥機也就蘇-27系列了，殲-10、蘇-34、蘇-35等未出口至親美國家的機型美軍沒有渠道可獲得。除蘇-27外，美軍還打算從印尼及其他渠道購買幾架蘇-30戰鬥機去研究，不過至今沒有公開消息表明美國已經獲得了蘇-30。另外，美國海軍陸戰隊還表示對蘇-25有興趣，當然就現實來看的話，米-24才是當務之急。
客觀來講，美國獲得中國、俄羅斯海空軍現役機型要比中俄獲得美國海空軍現役機型要容易的多。在渠道上，美國可以通過諸多親美國家、獨聯體國家獲得蘇-27、米格-29等戰機，而在“紅旗軍演”中，美軍飛行員也可以同裝備俄制戰機的其他國家空軍展開實戰對抗，以此獲取更準確的實戰數據。另外，美軍還有多個專業的假想敵飛行部隊、與其合作的私人防務承包商，這些部隊的戰機在塗裝、戰術上儘可能模擬中俄兩國海空軍現役機型，為美軍提供了儘可能逼真的訓練環境。
而反過來的話，中國和俄羅斯完全沒有渠道獲得美軍的現役機型，哪怕是已經服役30多年的F-16戰鬥機。在中巴“雄鷹”聯合軍演中，巴基斯坦空軍從來沒有派出過F-16D戰機。而在與土耳其空軍的軍演中，土耳其只派出了即將退役的F-4“鬼怪”II戰鬥機。這就是一種單向透明的信息感知，美國對中俄兩國的主力戰機 （“側衛”系列，包括殲-11、殲-15、殲-16、蘇-30）接近知根知底，而中俄對美國呢？幾乎為0。
