在歷史的長河中，英國曾是世界上戰鬥機工業最發達的國家，雖然他們現在已經基本喪失了獨立研發四代機的動力和能力，但在過去幾十年間，英國國產的戰鬥機，從噴火到鷂式一直絡繹不絕，其中一種2馬赫的雙發超音速戰鬥機，在定位上跟中國國產的殲-8戰鬥機有點類似，這就是外形奇葩的英國電氣“閃電”（Lightning）戰鬥機。

　　二戰結束後，英國成為世界上較早研製和裝備噴氣式戰鬥機的國家，從最早的格洛斯特“流星”到後來的“獵人”、“毒液”等戰鬥機，但多是亞音速戰鬥機，在50年代，蘇聯的圖-16、圖-95等轟炸機出現之後，英國深感要研製一種2馬赫級的超音速國產戰鬥機，這促成了英國電氣也就是後來的BAC公司，研製了“閃電”。

　　為了達到最高2馬赫的飛行速度，“閃電”有着雖然實用卻堪稱奇葩的氣動布局。其採用機頭進氣的正常式氣動布局，但沒有採用蘇聯的米格-21/蘇-9以及中國的殲-8這樣的三角翼，而是採用了切角後掠翼設計，最為奇特的是，它的兩台羅羅“埃汶”（Aven）渦噴發動機竟然是上下排列的，這和99%的雙發戰鬥機都採用並列安裝的布局完全不同，簡直是離經叛道。

　　不過，“閃電”戰鬥機這樣設計也是符合面積律的要求，畢竟它成為二戰後英國第一種能飛到2馬赫和最高16000米升限的戰鬥機，可以將蘇聯的圖-22“眼罩”超音速轟炸機攔截於北海，並且在短時間內出動，將圖-95轟炸機的行蹤“盡在掌握中”。另外，在二戰後，英國戰鬥機外形奇葩的，也遠不止“閃電”一個。

　　“閃電”戰鬥機在1954年首飛、1959年投產。它的機頭進氣道激波錐里是弗倫蒂的AI.23截擊雷達，2門阿登機炮防身，可以在機身側面的武器掛架上掛載“火光”或者“紅頭”空空導彈，而且比較奇葩的是，“閃電”也有一對翼上掛架，可以掛載火箭彈和副油箱，因此這種奇葩的設計，並不是英國版“美洲虎”攻擊機獨有的，為了增加截擊任務時的航程，“閃電”的機腹也有一個保形油箱，這一點和中國的強-5很類似。

　　自從60年代服役後，“閃電”戰鬥機在英國空軍服役了相當長的時間，一直到1988年才退役，因為缺乏現代化的三代機，英國不得不在英德意三國合作的“狂風”戰鬥轟炸機基礎上研製“狂風”的戰鬥機（ADV）版，這才讓早已過時的“閃電”告老還鄉，“閃電”戰鬥機還出口到沙特、科威特等國，話說沙特，一直都是英國戰鬥機的死忠，從“閃電”到“狂風”再到“颱風”，一個沒落下。

　　作為老牌的航空工業強國，英國現在卻在國產戰鬥機方面毫無建樹了，即將裝備的新“閃電”，雖然名字一樣，卻不過是大洋彼岸的美國表弟的產品了。