電磁炮,大家都愛。在上世紀80年代,各國都開始了新概念武器的研究。其中,在火炮方面,除了一些著名的"嗑藥炮"方案以外,各國還啟動了電熱化學炮和電磁軌道炮的技術研究。那時,電磁軌道炮技術結構非常複雜,而且條件非常高。光是基礎的供能,就難倒了不少國家。
以阿利伯克級導彈驅逐艦為例。其艦上共有3座發電機。在日常航行時,阿利伯克級會開啟一台電機和2台燃氣輪機巡航。這時本艦的電力,只能滿足預警雷達和日常用電。當進入戰備狀態時,燃氣輪機開到3座,電機開到2座,這時可以稍微用用相控陣雷達了(但是只能開啟2面)。而如果到了擼袖子打架的階段,那就是4台燃氣輪機和3台電機全開了。這時,四面相控陣雷達都可以開啟。說到這裡,大概也就明白了。
沒錯,如果阿利伯克級導彈驅逐艦使用電磁炮,那麼電力將會成為嚴重負擔。像美國大片《變形金剛》那樣,打電磁炮,其結果就是艦上停電讓你擼,你也擼不了幾炮。如果增加電機,那麼空間又不允許。
在宙斯盾作戰系統開發之初,美軍就有多款艦艇設計。阿利伯克是中規中矩的版本,也是沒錢的條件下湊出來的。所以,它內部空間在當初就已經卡死,沒有留下多少升級空間。圖為核動力版本的宙斯盾艦計劃。
考慮到種種難題,美國決定,先從技術最簡單的搞起。最簡單的是什麼呢?那就是電熱化學炮。這也就解釋了為什麼現在美英國家在電磁軌道炮上拖拖沓沓,但是電熱化學炮爐火純青的根本原因。因為當年走的路,是電熱化學炮的路,電磁軌道炮只是看看而已。而中國不同,中國早年走的,就是電磁軌道炮的路。電熱化學炮在90年代通過原理樣機實驗後,研究人員發現這根本不是電磁軌道炮的對手,所以技術保留,全心開發電磁軌道炮去了。
中國的技術文獻,一般都很謙虛。但是在電磁軌道炮方面,該部文獻直言"我們超過了他們",足以證明技術的成就。只是筆者還不懂,這是超過了美國多少步?
如今,中國的電磁軌道炮已經開始實艦實驗,而美軍卻依然停留在技術樣機階段,如果美軍要超車,沒個二三十年是不可能的了,畢竟中國還在進步。據筆者了解,中國下一步,就是開發更為先進的四匣電磁軌道炮,初速,動能和威力等都有了質的提升。