位於西安閻良的中國航空城又出了個新鮮事，光天化日之下，又一架新出廠的運輸機出現在大街上，樣子有點像運-20，但又明顯“瘦一點”，不少軍迷都認為這是傳聞已久的運-30新一代中型運輸機的首架靜力試驗機，但烏龍認為，它是運-30的可能性不大，反而是軍迷們更加期盼的運-20特種機平台。

　　從近兩天出現在閻良的這架新機來看，顯然是一架上單翼、T型水平尾翼的運輸機，機頭、駕駛艙風擋玻璃的形狀和運-20十分相像，但從路人與新機高度的對比來看，新機機身直徑要比運-20要小一點，因此不少網友認為是蟄伏已久的新中運橫空出世了。

　　在2014年的珠海航展上，航空工業陝飛集團首次展出了新一代中型運輸機，也就是運-30的模型。這種飛機被譽為中國版的空客A400M，運載能力約30噸，要比現有的運-9運輸機的20噸來得更大，也擁有比運-9更寬、更高的貨艙，可以運載各種重型步兵戰車，它計劃採用4台5000KW級渦槳發動機。

　　但從這架神秘新機來看，它的機身直徑儘管比運-20有所縮水，而且主起落架艙整流罩經過了大幅修形，但依然保留有6輪小車式主起落架，而珠海航展上展出的運-30模型，包括現有的運-9採用的是4輪小車式主起落架，而且運-30模型和前不久曝光的新中運氣動模型來看，它的主起落架整流罩過渡也很圓潤，沒有這架神秘新機那麼突兀。

　　從採用大型整流罩容納6輪小車式主起落架這個細節來看，新機起飛重量顯然不是100多噸級的新一代中型運輸機，而是220噸級的運-20大型運輸機的改型，因為如果運-30真的需要採用6輪小車式主起落架，意味着擁有超過30噸的最大運載能力，而中國空軍已有最大運載能力66噸的運-20了，對新中運的運載能力要求沒那麼苛刻。

　　從這個角度來看，這架神秘新機，有很大可能是運-20的特種機改型。為何看起來要比現有的運-20更加“苗條”，原因在於在改成加油機、預警機甚至是電子戰飛機的特種機平台後，對自身續航能力提出了更高要求，而對內部機身直徑要求降低，減小機身直徑換取更低的阻力，大幅提高本機的滯空時間是一個必要的修改。

　　除此之外，目前除了運-20之外，使用渦槳6C發動機的運-9新型中型運輸機已經大批服役，中國空軍對於新中運的需求還沒那麼迫切，相反，對於大型空中加油機，新一代的大型預警機，中國空軍卻十分迫切的需要，因此運-20特種機的研製已是刻不容緩，甚至在研製之初就規劃了“一機兩型”。

　　最後，運-30沒那麼快出現還有一個原因在於5000KW級的新一代渦槳發動機，進展遠沒有渦扇-20那麼快，按照中國航發對其民用型——AEP500的介紹，要2020年才能完成首台驗證機試製和試驗，雖然軍用型進展會快一點，但這也是阻礙運-30提前出現的一大因素。