6月6日，英國皇家海軍期待的四架美制F-35B短距/垂直起降戰鬥機終於到貨。可高興的勁頭沒持續多久，就傳出所謂“F-35B泄密中國”的鬧劇。

　　據英國《太陽報》報道，從羅爾斯·羅伊斯公司退休的工程師布林·瓊斯在6月12日被捕，原因是“涉嫌竊取英軍F-35B機密並提供給中國”。由於瓊斯在羅·羅公司任職28年，就是負責研究發動機燃燒室技術，退休後又曾去中國航空院校當客席教授，因此英美情報機關認為他有巨大作案嫌疑。

　　從事情的兩面看，中國軍隊確實需要像F-35B這樣的垂直起降戰鬥機，但靠所謂“竊取”方式來獲取如此複雜先進的技術，無論怎麼看都顯得荒誕。要知道，西方對核心技術的保密到了天衣無縫的地步，即便想通過特殊途徑，也很難奏效。

　　其實，從歷史上看，中國謀求垂直起降戰鬥機早在20世紀60年代就起步了。

　　在“空中李向陽”的游擊戰思想下，不需要較長跑道，隨時隱蔽出擊的短距/垂直起降戰鬥機被賦予了“航空狙擊手”的角色，當年流傳下來的模型顯示中國曾試圖在殲-6戰鬥機基礎上先搞出能短距起降的飛機，再搞垂直起降機的“兩步走”策略。可受限於當時的國力和技術瓶頸，“短垂版殲-6”始終停留在圖紙上。

　　機遇很快擺在我們面前！1977年11月4日，以羅爾勳爵為團長的英國工業家代表團訪華，明確提出願意向中國出售“鷂”式垂直起降戰鬥機。

　　正是在這一基礎上，1980年，英國宇航公司在上海舉辦航空設備展覽會，英國英國國防大臣皮姆、宇航協會主席布萊克威爾陪同王震同志參觀了“鷂”式戰鬥機模型，英方特意將模型設置在無敵級輕型航母的滑躍甲板上，目的是提醒中國觀眾“這種飛機不需要長距離跑道”。

　　更讓中國專業人士大開眼界的是，羅·羅公司專門展出了全比例的實體“飛馬”發動機教學模型，其特殊的矢量噴嘴和調節機理確實標新立異，也刺激了中國軍方的購買慾望。

　　然而，因為價格昂貴，中國權衡利弊後不得不放棄“鷂”式飛機，轉而只從英國進口更急需的機載火控設備，用於改造殲-7殲擊機。

　　但這並意味着中國對垂直起降戰鬥機失去興趣。自21世紀以來，鑑於空地、空海一體化作戰變成現實，前後方的“線性戰場分界”日益模糊，解放軍不得不意識到平時演訓里“理所當然”的高質量機場跑道、複雜地勤保障乃至“隨叫隨到”的火力支援都將在戰時變得極不確定，能在小範圍野戰環境中快速出動的垂直起降戰鬥機無疑具有“存在價值”。

　　據觀察，中國可能沿着俄羅斯雅克-141短垂機方向走下去，這樣能做到“短平快”，據悉俄羅斯雅科夫列夫設計局一直沒有放棄這個系列的研發，還根據現代戰機特點進行隱形技術修形，鑑於中俄良好的軍事技術合作關係，中方完全有條件充分借鑑俄方經驗，少走很多彎路，“多快好省”地拿到成品。

　　而在這一過程中，所謂“中國竊取F-35B”的炒作既無可能，也無必要。

　　而從需求上，被廣大軍迷看好的中國全通甲板兩棲攻擊艦，已是呼之欲出。如果僅列裝直升機，顯然發揮能量有限，若列裝固定翼垂直起降戰鬥機，中國“小平頂”勢必戰力爆棚，甚至在“第一島鏈”以內水域扮演“准航母”的角色，進一步提高用兵效率。

　　很顯然，中國有必要研製自己的垂直起降戰鬥機。至於英國人污衊中國竊取垂直起降戰鬥機技術，我們當然沒有幹過咯！等我們的垂直起降戰鬥機出來了，一切都會真相大白的！我們拭目以待！