中國海軍裝備新型常規動力潛艇。北京時間2018年6月，中國中央電視台播出的電視節目中，曝光了解放軍東海艦隊裝備中國國產新型AIP潛艇的相關畫面。
此次曝光的潛艇為解放軍039級潛艇的改進型號(注意圍殼銜接處的填角設計)，這也是該型潛艇裝備中國海軍後首次在公開報道中亮相。
039級潛艇是中國海軍最先進的常規動力攻擊潛艇，裝備有不依賴空氣動力裝置 (AlP)系統。
039A級和039B級潛艇是中國海軍裝備的AIP混合動力潛艇，目前已經批量生產並服役使用多年，中國是世界上第6個掌握AIP混合動力潛艇技術的國家。
039A級潛艇首艇於2004年曝光。目前，已累計有12艘至14艘039A級潛艇曝光。
隨着039A級和039B級潛艇的批量裝備，中國常規潛艇部隊也進入AIP時代。這對中國海軍潛艇部隊戰鬥力的提升，提高在周邊海域乃至整個亞太地區的戰爭潛力，都起到了重大而積極的正面影響。
AIP潛艇指的是使用不依賴空氣推進發動機作為動力的潛艇。優點是可以更長時間潛伏水下，隱蔽性較普通常規潛艇更好。這種技術自20世紀40年代和二戰期間得到發展和初步應用。
一般來說，柴電動力潛艇為了提高充電速度，確保艇上生活、作戰系統用電所需，一般在整艇余電60%時即需要進行充電。這勢必造成解放軍柴電動力潛艇在突入沖繩海槽前，或突入沖繩海槽後，就將面臨蓄電池余電不足需要上浮補充充電的情況。
為了扭轉不利局面，打破敵方戰略反潛體系的圍堵，轉變中國海軍潛艇部隊極端不利的戰場態勢，中國海軍在2000年之後開始以超常速度，研發並批量生產裝備039A級後期型和039B級AIP混合動力潛艇。
中國柴電動力潛艇無論是上浮充電還是以通氣管狀態充電，在長達6小時至14小時的充電過程中，其暴露率和暴露時間都將急劇增大。這意味着第一島鏈區域高密度部署的P-3C反潛機，在重疊的反潛巡邏區內將能有效探測到通氣管狀態下的解放軍柴電動力潛艇。
